Các chuyên gia, nhà khoa học đã phát hiện nhiều nền văn minh, bộ tộc thực hiện tập tục làm biến dạng hộp sọ vì những mục đích khác nhau như để phân biệt các tộc người, nghi lễ tâm linh... Cũng có bộ tộc kéo dài hộp sọ để mở rộng lãnh thổ.