Champions League run rẩy trước European Super League

Bấy lâu nay, Champions League được coi là giải đấu danh giá nhất thế giới ở cấp độ câu lạc bộ. Với Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA), Champions League chính là “con gà đẻ trứng vàng”, giúp họ thu được nguồn lợi nhuận khổng lồ. Vào thời điểm này, chưa có giải đấu nào có thể đánh bật vị trí “độc cô cầu bại” của Champions League, nhưng UEFA không thể vì thế mà chủ quan.

Nguyên nhân dẫn đến việc hình ảnh Champions League không còn “nét căng” xuất phát từ ý tưởng mở rộng giải đấu của cựu Chủ tịch UEFA Michel Platini. Vì lợi nhuận, với “khẩu hiệu” mang Champions League đến các quốc gia có giải vô địch thuộc diện trung bình yếu trở xuống tại châu Âu, ông Platini đã khiến rất nhiều đội bóng xa lạ như BATE, Malmo, Anorthosis, Gent… bỗng xuất hiện tại Champions League. Điều này tất nhiên khiến các nền bóng đá nhỏ “vui như tết”, nhưng lại khiến các câu lạc bộ đến từ các giải vô địch quốc gia hàng đầu cảm thấy không hài lòng. Lý do: Miếng bánh lợi nhuận Champions League bị chia sẻ ra quá nhiều phần.

Thu nhập cao và tham vọng của các đội bóng Anh khiến vị thế của Champions League
bị đe dọa. Ảnh: I.T

Một câu chuyện khác tưởng như không liên quan nhưng thực ra lại tác động rất lớn đến Champions League. Vài mùa giải gần đây, Giải ngoại hạng Anh không còn ảnh hưởng lớn tại Champions League, khi các đội bóng của họ thường bị loại sớm. Nhưng đấy là xét trên phương diện chuyên môn, còn về thu nhập, chẳng đội bóng Anh nào bị ảnh hưởng quá nhiều. Champions League có lẽ chỉ là nơi để các đội bóng Anh thể hiện trình độ chứ về tài chính, họ đã vớ bẫm với giải đấu quốc nội. Nói có sách, mách có chứng, Giải ngoại hạng Anh mùa giải 2016-2017 sẽ thu tiền bản quyền truyền hình khoảng 5,14 tỷ bảng, cộng thêm 2,37 tỷ bảng tiền bán bản quyền ra nước ngoài là 7,51 tỷ bảng. Số tiền này được chia cho 20 đội bóng dự giải theo nhiều phần khác nhau, nhưng ngay cả đội xuống hạng cũng nhận được tới 140 triệu bảng, còn đội vô địch thì nhận 150 triệu bảng. Số tiền này cao gấp 3 lần số tiền thưởng cho đội vô địch Champions League và đây chính là điều khiến UEFA phải suy nghĩ. 

Để UEFA thêm phần lo lắng, các đội bóng Anh đang tính cách lập ra giải đấu mới mang tên European Super League, nơi chỉ quy tụ những đội hàng đầu. Tất nhiên, sức ép mới chỉ manh nha bởi UEFA đang nắm giữ hợp đồng 3 năm về các hoạt động thương mại (2015-2018) của bóng đá châu Âu, nhưng tổ chức này chắc chắn không thể chờ nước đến chân mới nhảy. UEFA đã lên phương án thay đổi thể thức thi đấu Champions League. Qua đó, việc chia thành 8 bảng đấu với 32 đội có thể bị xóa bỏ để thay bằng vòng bảng chỉ còn 16 đội. Việc tăng vòng đấu loại sẽ hạn chế những đội làng nhàng và điều đó sẽ khôi phục tính hấp dẫn cho giải. Bên cạnh đó, Champions League sẽ được tăng thêm tiền thưởng để tạo động lực cho mọi đội bóng. Champions League đang chịu nỗi ám ảnh mang tên European Super League và họ phải thay đổi trước khi quá muộn.