Điều ít biết ở nơi đón năm mới sớm nhất thế giới

Theo Britannica, Tonga bao gồm khoảng 170 hòn đảo được chia thành ba nhóm đảo chính: Tongatapu ở phía nam, Haʿapai ở trung tâm và Vavaʿu ở phía bắc cùng một số đảo biệt lập. Thủ đô Tonga - Nukuʿalofa, nằm trên đảo Tongatapu.

Đỉnh của các núi lửa dưới đáy biển đã tạo thành hai chuỗi đảo gần như song song của Tonga. Hầu hết các đảo của chuỗi phía tây là các đảo cao, vì chúng đã được nâng cao hơn mực nước biển do hoạt động núi lửa lặp đi lặp lại. Bốn trong số các đảo này vẫn là núi lửa đang hoạt động.

Một số hòn đảo của Tonga được hình thành do dung nham từ các núi lửa hình khiên, chẳng hạn như Late và Kao, có bề mặt hình nón cứng và không dễ bị xói mòn.

Trong khi đó, các đảo thấp của chuỗi đảo phía đông được bao phủ bởi các polyps san hô và foraminifera (các sinh vật biển có vỏ bằng đá vôi), tạo nên đá san hô và các rạn đá vôi.

Gần như toàn bộ dân số là người Polynesia. Người Tonga có quan hệ mật thiết với người Samoa. Tôn giáo là một khía cạnh quan trọng của xã hội Tonga, và hầu hết các gia đình Tonga là theo đạo Thiên chúa giáo.

Tiếng Tonga được dạy trong các trường học và là ngôn ngữ chính thức, nhưng tiếng Anh cũng được dạy như một ngôn ngữ thứ 2. Ở Tonga, nông nghiệp là trụ cột của nền kinh tế. Ngoài ra, sản xuất gỗ, chăn nuôi và đánh cá cũng phát triển.

Nhiều người Tonga di cư ra nước ngoài, đặc biệt là đến Mỹ và New Zealand để tìm kiếm cuộc sống tốt hơn. Kiều hối từ những người Tonga làm việc ở nước ngoài — đặc biệt là ở New Zealand, Mỹ và Úc cùng với du lịch đều đã đóng góp đáng kể vào sự tăng trưởng của nền kinh tế Tonga.

Ở Tonga, khiêu vũ là một phần quan trọng của các nghi lễ quốc gia và lễ hội làng địa phương. Vào đêm giao thừa, thay vì bắn pháo hoa người dân Tonga thường tổ chức ca hát, nhảy múa ăn mừng.

Giao thừa ở Tonga thường được tổ chức tại địa phương, ở nhà thờ, trong gia đình với các bữa tiệc đầm ấm.

Nhiều người Tonga đón năm mới bằng cách đi nhà thờ. Tất cả các nhà thờ vì thế đều mở cửa phục vụ người dân từ hoàng hôn tới nửa đêm.

Nhiều cộng đồng và gia đình trên khắp Tonga thường tổ chức các bữa tiệc náo nhiệt để ăn mừng năm mới, từ tiệc nướng đến "umu" - một kiểu tiệc sử dụng một phương pháp nấu ăn cổ truyền với lò nướng dưới lòng đất để nướng nguyên con lợn.

Người dân Tonga cũng rất hào phóng, nhiệt tình mời du khách tới dự tiệc nếu họ thấy bạn dễ mến.