Fulham-Chelsea: Đổi màu derby

Bị đánh bật ở FA Cup là một nỗi đau, nhưng sẽ còn là nỗi đau lớn hơn nếu Chelsea không thể cán đích trong tốp 4, với nhiều tín hiệu báo động cứ dồn dập. Phía trước họ là Arsenal và 2 kẻ bám đuổi sát sao phía sau là Tottenham và Everton. The Blues đang bị kìm cặp từ cả 2 phía, trong khi diễn biến tâm lí của các cầu thủ có vẻ vẫn lộn xộn sau thất bại trước Man City mới đây.

Mặt khác, lịch đấu không thuận lợi chút cho Chelsea. Sau trận đấu rạng sáng mai với Fulham, thầy trò HLV Benitez còn phải gặp M.U, Liverpool, Everton và Tottenham. Đây là đều là những đối thủ muốn dự châu Âu năm sau, trong khi một chủ nhà khác là Aston Villa lại đang cần điểm trụ hạng. 

Bên cạnh đó, các cầu thủ Chelsea đã mệt mỏi trông thấy, do chơi tổng cộng 59 trận từ đầu mùa. Từ nay đến hết mùa giải, họ phải chơi ít nhất 8 trận nữa (10 trận nếu vào chung kết Europa League). Tất cả chỉ diễn ra trong 32 ngày.

Bối cảnh của Chelsea hiện khác nhiều năm ngoái, nơi họ không nằm trong tốp 4 vẫn có thể dự Champions League. Còn nay The Blues chỉ có một cánh cửa là trông cậy vào những trận Premier League. Giờ thì mỗi trận đấu với họ là một trận "chung kết", bắt đầu từ chuyến làm khách trên sân Craven Cottage của Fulham ở loạt đấu bù vòng 29 sáng mai. Một trận derby!

Xem ra, đây là những giây phút quan trọng nhất trong lịch sử của Chelsea trước những trận derby Tây London, mà 5 cuộc đối đầu liên tiếp đều hòa, không đội nào ghi được nhiều hơn 1 bàn thắng, đủ khiến các CĐV khách cảm thấy nỗi lo nhất định.

Ở cuộc họp báo trước trận, người ra nghi ngờ rằng việc Fulham đã vượt qua được ngưỡng an toàn trụ hạng là thuận lợi cho Chelsea, song HLV Martin Jol đã trả lời ngay rằng: “Về mặt lí thuyết, 40 điểm chưa thể nói là chắc chắn đã trụ hạng”.

Vì thế, Chelsea chỉ có thể vận dụng vào chính tiềm năng họ có, gạt bỏ cú vấp ngã trước Man City, và tự dứng lên như tuyên bố hùng hồn của David Luiz. Nói cách khác, thầy trò Benitez buộc phải đồi màu derby Tây London.