Trong tháng 2/1979, Trung Quốc đưa quân ồ ạt tấn công các tỉnh biên giới phía Bắc của Việt Nam, ngay lập tức Liên Xô đã điều 12 máy bay vận tải lớn An-12 sang trợ giúp chuyển quân để tham gia chiến dịch bảo vệ tổ quốc.