Montenegro-Anh: Đại chiến vì ngôi đầu

Thắng, đội tuyển Anh sẽ trở lại vị trí dẫn đầu bảng và thảnh thơi trước lịch thi đấu tương đối dễ dàng khi có đến 3/4 trận họ được thi đấu trên sân nhà Wembley.

Thua, Tam sư sẽ để Montenegro nới rộng khoảng cách giữa hai đội lên thành 5 điểm và trong cuộc đua này, chỉ có đội đứng đầu mỗi bảng mới có suất trực tiếp đến Brazil.

Montenegro chính là đối thủ mà đội tuyển Anh dưới thời Fabio Capello đã không thắng ở vòng loại EURO 2012

Về lý thuyết là vậy nhưng Montenegro chính là đối thủ mà đội tuyển Anh dưới thời Fabio Capello đã không thắng ở vòng loại EURO 2012. Chính vì thế mà dù Roy Hodgson là HLV đầu tiên của đội tuyển Anh đánh bại được Brazil sau 23 năm, đội bóng của ông cũng chỉ được nhìn nhận thực sự ở chuyến làm khách tại Podgorica vào sáng mai.

Vì những lý do như đã nói ở đầu, vượt qua Montenegro, thậm chí là không thua, người Anh sẽ có cơ hội rất lớn để vượt qua vòng loại. Và ngược lại.

Thế nên, dù Hodgson luôn cho rằng, cục diện của bảng H chỉ ngã ngũ trong tháng 10 khi các đội kết thúc hai lượt trận cuối, ông làm vậy là nhằm giảm bớt sức ép và sự căng thẳng cho đội bóng của mình.

Cứ cho là trong 4 trận đấu còn lại và đội tuyển Anh được gặp Moldova, Montenegro và Ba Lan trên sân nhà, Ukraine trên sân khách trong tháng 9, nếu thua tại Podgorica thì ngay cả khi thắng trong 4 trận đấu kia, họ vẫn có thể không đứng đầu bảng H.

Trong khi đó, sau trận đấu với Anh, Montenegro gặp Ukraine trên sân nhà, Ba Lan và Anh trên sân khách, trước lúc đón tiếp Moldova ở sân nhà vào ngày 15.10. Cũng trong đêm đó, Anh sẽ có trận đấu với Ba Lan tại Wembley.

Xem ra, cuộc chiến ở bảng H đã trở nên khó lường và căng thẳng hơn rất nhiều so với cái ngày lá thăm may rủi đưa Anh gặp lại những đối thủ cũ. Ba Lan không xa lạ gì với họ, trong khi Ukraine từng suýt đánh bại họ ở EURO 2012 và Montenegro là tại vòng loại EURO 2012.

Vì thế mà khi có mặt ở Podgorica, sẽ có không ít cầu thủ Anh cảm thấy chuyến đi này thật thân quen với mình. Dù sao thì tại đây vào tháng 10.2011, họ đã để đội chủ nhà gỡ hòa 2-2 sau khi Wayne Rooney nhận thẻ đỏ rời sân, trong một không khí sôi sục và khiến sân Podgorica City giống như một chảo lửa.

Vấn đề của Hodgson là chọn được một đội hình đủ sức đương đầu với sức ép đó, thay vì ông ngồi không và than vãn vì sự vắng mặt của nhiều trụ cột.