Mỹ cho máy bay khủng và bí ẩn nhất thế giới cất cánh

Tom Jones, chủ tịch của Northrop's Aeronautics Systems cho biết, máy bay ném bom B-21 Raider đầu tiên đã bước vào giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất, mở đường cho đợt triển khai dự kiến trong năm nay và dự kiến sẽ có những chuyến bay ngay sau đó.

Cuộc thử nghiệm sẽ nhằm kiểm tra hoạt động của các tiểu hệ thống chính trên máy bay ném bom chiến lược B-21 Raider, kiểm tra cấu trúc, các lớp phủ và sơn.

Bước tiếp theo, B-21 Raider sẽ được thí nghiệm lái ở tốc độ thấp rồi chuyển sang tốc độ cao. Sau đó, B-21 phải thực hiện chuyến bay đầu tiên từ Nhà máy 42 đến Căn cứ Không quân Edwards ở California. Chuyến bay thử nghiệm chính thức sẽ được tổ chức tại Edwards.

Cho đến nay mới chỉ có một số người tận mắt nhìn thấy chiếc máy bay thật, còn công chúng mới chỉ được giới thiệu phác thảo thiết kế của B-21 Raider. Những đặc tính của loại máy bay ném bom sẽ phải có nhiệm vụ vượt qua hệ thống phòng không hiện đại, mang cả vũ khí hạt nhân lẫn vũ khí thông thường với độ chính xác cao vẫn chưa được hé lộ.

Các chuyên gia tin rằng B-21 sẽ nhỏ hơn B-2A, với kích thước bằng 2/3 và nhẹ hơn loại máy bay ném bom cũ.

Dự kiến, chuyến bay đầu tiên của loại máy bay mới sẽ diễn ra vào năm 2022, và Northrop Grumman B-21 Raider sẽ được đưa vào biên chế của lực lượng vũ trang trong các năm 2026-2027. Mỹ muốn mua cho quân đội ít nhất 100 chiếc máy bay loại này, lý tưởng nhất là 200 chiếc.

Các kế hoạch cho B-21 đã được Không quân Mỹ giữ kín trong nhiều tháng, kể cả thời điểm thử nghiệm cũng không đượt tiết lộ trước đó.

Vào tháng 9, Tham mưu trưởng Không quân Gen. CQ Brown cho biết có khả năng sẽ "làm điều gì đó đặc biệt, song không đề cập cụ thể đến cuộc thử nghiệm siêu máy bay ném bom này.