Nhà khoa học hàng đầu của WHO tuyên bố Omicron có thể thay thế Delta

Bà Soumya Swaminathan cho biết còn quá sớm để nói liệu Omicron có nhẹ hơn các biến thể khác hay không, ngoài ra bà cũng nghi ngờ về nguồn gốc của biến thể này, bà không chắc chắn Omicron bắt nguồn từ Nam Phi.

Swaminathan nói: "Rất có thể Omicron sẽ thống trị toàn cầu thời gian tới, tuy nhiên cũng không thể biết trước được".

Hiện biến thể Delta vẫn chiếm 99% số ca nhiễm trên toàn cầu. Mặc dù vậy Omicron lại "có khả năng lây truyền rất cao", trích dẫn dữ liệu từ Nam Phi cho thấy số ca mắc biến thể mới tăng gấp đôi mỗi ngày.

Swaminathan nói trong một cuộc phỏng vấn: "Chúng ta nên lo lắng đến đâu? Chúng ta cần chuẩn bị và thận trọng, không hoảng sợ, tình huống này khác với một năm trước".

Bà cho biết WHO không thể tuyên bố Omicron là một biến thể nhẹ ở giai đoạn này, ngay cả khi nhiều ca bệnh cho đến nay có các triệu chứng ít nghiêm trọng hoặc thậm chí không có triệu chứng nào.

Vẫn chưa có bằng chứng kết luận về tác động của Omicron đối với hiệu quả của kháng thể. Nhà khoa học hàng đầu của cơ quan y tế thế giới cho biết: "Biến thể này dường như có thể vượt qua một số khả năng miễn dịch tự nhiên, tuy nhiên vaccine dường như vẫn có tác dụng".

Vaccine có khả năng chống lại tất cả các biến thể

Swaminathan thận trọng khi phát biểu về nhu cầu nâng cấp các vaccine hiện có, bà lưu ý rằng việc tăng cường tiêm chủng có thể đủ để chống lại Omicron.

Bà nói: "Có thể vaccine sẽ phát huy tác dụng. Ban đầu chúng ta sẽ cần thêm một liều bổ sung để tăng cường phản ứng miễn dịch".

Một nhóm cố vấn kỹ thuật của WHO đang cố gắng nghiên cứu xem liệu chúng ta có cần một loại vaccine mới để chống lại Omicron hay không, bà nói thêm.

Phát biểu với Reuters Next vào đầu ngày, Giám đốc điều hành BioNTech (22UAy.DE) Ugur Sahin cho biết công ty của ông sẽ công bố loại vaccine mới để đối chọi lại với Omicron trong vài tuần tới. Sahin nói: "Về nguyên tắc, tôi tin rằng vào một thời điểm nhất định, chúng ta sẽ cần một loại vaccine hiệu quả để chống lại biến thể mới này".

Khi được hỏi về nhu cầu tiêm vaccine hàng năm, Swaminathan cho biết: "WHO đang chuẩn bị cho tất cả các tình huống", trong đó có thể bao gồm một liều bổ sung, đặc biệt là ở một số nhóm tuổi hoặc bộ phận dân cư dễ bị tổn thương.

Không rõ nguồn gốc

Swaminathan đã đưa ra nghi ngờ về nguồn gốc của biến thể mới, lần đầu tiên được phát hiện ở miền nam châu Phi, nơi số ca mắc bệnh cao nhất cũng đang được ghi nhận.

"Omicron bắt nguồn từ đâu? Chúng tôi không biết", bà nói và lưu ý rằng nó có thể bắt nguồn từ những quốc gia không có đủ trình tự bộ gen.

Bà nhấn mạnh: "Chúng ta có thể không bao giờ biết."

WHO cho biết việc hạn chế đi lại có thể câu giờ nhưng không phải là cách hiệu quả để chống lại biến thể Omicron, đồng thời thúc giục các quốc gia tăng cường năng lực chăm sóc y tế và tiêm chủng cho người dân của họ.

Bên cạnh đó, Swaminathan cũng kêu gọi công bằng hơn trong việc phân phối vaccine và xét nghiệm COVID-19. Bà nói: "Có một mối quan hệ rõ ràng giữa sự bất bình đẳng trong việc tiếp cận vaccine và sự phát triển của các biến thể".