Nhờ “siêu cò” Công Phượng, HAGL có 2 ngôi sao

Kết thúc V.League 2020 ở vị trí thứ 7 và đây là vị trí cao nhất của HAGL trong 6 mùa gần nhất. Thế nhưng nó chẳng thể làm bầu Đức và NHM đội bóng này hài lòng, nhất là khi họ từng trải qua chuỗi 6 trận thua liên tiếp ở giai đoạn 2, thủng lưới tới hơn 20 bàn. Không muốn "lứa gà nòi" của mình gồm những Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn… thui chột thêm nữa, bầu Đức quyết định chơi lớn trước thềm mùa giải 2021.

Cụ thể, bầu Đức đã chi rất nhiều tiền để mời HLV Kiatisak trở lại HAGL theo bản hợp đồng 2 năm, đồng thời gọi lại một loạt trụ cột được cho mượn ở mùa trước như Công Phượng, Lê Đức Lương, Văn Sơn, Đông Triều, cùng với đó là mang về sân Pleiku 4 tân binh chất lượng như trung vệ Nguyễn Hữu Tuấn (từ CLB TP.HCM), tiền vệ Tiêu Exal (từ CLB TP.HCM), trung vệ Nguyễn Văn Việt (Than Quảng Ninh), thủ môn Huỳnh Tuấn Linh (Than Quảng Ninh), tiền đạo nhập tịch Nguyễn Trung Đại Dương. Về phần ngoại binh, họ giữ lại Damir Memovic, đồng thời chiêu mộ tiền đạo người Brazil Brandao và cựu trung vệ U23 Hàn Quốc Kim Dong-Su…

Chính những sự tăng cường kể trên đã giúp HAGL thăng hoa ở V.League 2021. Theo đó, sau 11 vòng đấu, họ độc chiếm ngôi đầu BXH, có 28 điểm (thắng 9, hòa 1 và thua 1, ghi 21 bàn, để lọt lưới 7 bàn). Khoảng cách giữa thầy trò HLV Kiatisak và đội xếp thứ 2 Viettel giờ là 5 điểm, vậy nên gần như chắc chắn, Công Phượng và các đồng đội sẽ giành chức vô địch lượt đi.

Không chỉ sở hữu hàng công mạnh nhất giải (21 bàn) tính cho tới lúc này, mà HAGL còn có hàng thủ chắc chắn nhất (mới thủng lưới 7 bàn – ít nhất trong số 14 đội dự giải). Thành tích phòng ngự ấn tượng của đội bóng phố Núi đến từ sự ăn ý của 4 gương mặt gồm Huỳnh Tuấn Linh, Damir Memovic, Kim Dong-Su và Nguyễn Hữu Tuấn. Ít người biết rằng, trong số 4 gương mặt này, có 2 người khoác áo HAGL trước thềm mùa giải mới nhờ "mai mối" từ Công Phượng, đó là Huỳnh Tuấn Linh và Nguyễn Hữu Tuấn.

Cụ thể, theo tiết lộ từ thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, kết thúc V.League 2020, anh quyết định rời Than Quảng Ninh vì bị nợ lương và cũng muốn tìm kiếm thử thách mới trong sự nghiệp. Qua lời rủ rê từ Công Phượng và cũng ấn tượng trước tham vọng của bầu Đức, thủ thành 28 tuổi này đã quyết định chọn phố Núi làm bến đỗ tiếp theo.

"Qua lời mời, rủ rê của của Công Phượng khi mùa giải 2021 Gia Lai có sự đầu tư, mình thấy đây là thử thách mới, mình cũng quen Phượng và các anh em ở đây trước đó nên quyết định về Gia Lai. Rời xa Quảng Ninh không phải là điều dễ dàng dễ dàng. Mình đang ở một môi trường quen, đó là quê hương của mình có gia đình, gần vợ con, Mình đã phải suy nghĩ rất nhiều và phải mất 3 tuần để quyết định. Vợ chồng cũng động viên nhau. Cuộc sống bóng đá ngắn ngủi, còn chơi vài năm đỉnh cao nên mình muốn tìm cơ hội và thử thách và thành công mới", thủ môn đã bắt chính cả 11 trận cho HAGL tại V.League 2021 tính cho tới lúc này, cho hay.

Về phía Nguyễn Hữu Tuấn, anh từng có 9 năm gắn bó với CLB TP.HCM, là hạt nhân trong lối chơi của đội chủ sân Thống Nhất và cũng được nhắm cho tấm băng thủ quân. Thế nhưng, chỉ vì vi phạm kỷ luật (tự ý đi đá phủi), trung vệ sinh năm 1992 này đã bị thanh lý hợp đồng. Trong khoảnh khắc bơ vơ nhất sự nghiệp, lời tư vấn của Công Phượng giúp Hữu Tuấn quyết định gia nhập HAGL mà không cần suy nghĩ. Đúng người, đúng thời điểm khi HAGL muốn xây hàng phòng ngự trước khi HLV Kiatisak tiếp quản CLB. Giờ đây, Nguyễn Hữu Tuấn đã trở thành mảnh ghép quan trọng trong sơ độ 3-5-2 mà "Zico Thái" đang áp dụng thành công tại HAGL.