Thót tim trước tay vợt Thái Lan, Nguyễn Thùy Linh vào chung kết Thailand International Challenge

Nguyễn Thùy Linh thắng kịch tính tay vợt Thái Lan 16 tuổi

Để đi tới trận bán kết Giải cầu lông Thailand International Challenge 2023, Nguyễn Thùy Linh (hạng 49 thế giới) với tư cách hạt giống số 1 đã trải qua những trận đấu đầy khó khăn: Thắng Stephanie Widjaja (Indonesia, hạng 92 thế giới) 2-1 (16-21, 21-10, 24-22) ở vòng 1; thắng Tung Ciou-Tong (Đài Bắc Trung Hoa) 2-1 (21-11, 17-21, 21-17) ở vòng 2; thắng Prasista Bilqis (Indonesia, hạng 102 thế giới) 2-0 (21-13, 21-16) tại tứ kết.

Có thể cảm nhận được sự tự tin của Nguyễn Thùy Linh khi bước vào trận bán kết gặp tay vợt trẻ mới 16 tuổi của nước chủ nhà Thái Lan Pitchamon Opatniputh (hạng 79 thế giới).

Nhưng sức ép từ đông đảo CĐV chủ nhà tạo ra đã phần nào khiến Thùy Linh không duy trì được sự chính xác trong những pha đập cầu lỏng tay sở trường. Cô đánh cầu không qua lưới khá nhiều.

Nửa đầu séc 1 liên tiếp chứng kiến những pha xử lý cầu lỗi của cả 2 tay vợt. Thùy Linh đã có ưu thế dẫn 8-3 nhưng lại bị Pitchamon Opatniputh gỡ 9-10 và bước vào thời gian nghỉ giữa séc với cách biệt 11-9.

Sau quãng nghỉ giữa hiệp, Pitchamon Opatniputh chơi tốt để vươn lên dẫn Thùy Linh 17-14. Ở vào những thời điểm khó khăn nhất của séc đấu, Thúy Linh mới phát huy được bản lĩnh, gỡ hòa 17-17... 19-19.

Những điểm quyết định, Pitchamon Opatniputh cho thấy sự lì lợm, đeo bám Thùy Linh. Chung cuộc, Thùy Linh chỉ có thể thắng 27-25 nhờ những cú bỏ nhỏ, smash quyết đoán, uy lực.

Sang séc 2, Pitchamon Opatniputh thể hiện quyết tâm vượt khó trong sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà. Khoảng cách điểm liên tiếp được Pitchamon Opatniputh nới rộng: 9-3... 11-6...14-9.

Nỗ lực đã giúp Thùy Linh cân bằng điểm số 15-15, 16-16, 17-17. Nhưng lần này, Pitchamon Opatniputh đã không để rơi cơ hội chiến thắng khi vượt lên dẫn 19-17, trước khi kết thúc séc 2 với phần thắng 21-18, đưa trận bán kết tới séc 3 quyết định.

Thùy Linh đã khởi đầu séc 3 rất tốt khi dẫn đối thủ 4-0 với những cú nhồi cầu cuối sân trước khi dứt điểm smash hiểm hóc.

Tuy nhiên, Pitchamon Opatniputh đã kiên trì gỡ và tìm được điểm hòa 7-7, sau đó vươn lên dẫn Thùy Linh 11-10 trước khi bước vào quãng nghỉ giữa séc 3.

Trở lại sàn đấu, hai tay vợt bám đuổi nhau quyết liệt. Khi cách biệt đang là 13-14, Thùy Linh có chuỗi lên liền 3 điểm để dẫn lại Pitchamon Opatniputh 16-14. 

"Ăn miếng trả miếng", tay vợt chủ nhà cũng có chuỗi lên 3 điểm "đáp lại" để dẫn Thùy Linh 17-16. Đây là lúc Thùy  Linh phát huy hết những phẩm chất tốt nhất của mình với những pha bỏ nhỏ tinh tế, smash dọc dây uy lực, hiểm hóc.

Trong khi đó, Pitchamon Opatniputh lại không còn duy trì được sự tỉnh táo, lộ rõ những hạn chế của một tay vợt trẻ. Thùy Linh lên liền 5 điểm quyết định - chuỗi lên điểm nhiều nhất trong trận đấu, qua đó thắng 21-17.

Thắng chung cuộc 2-1 (27-25, 18-21, 21-17), Nguyễn Thùy Linh sẽ gặp Asuka Takahashi (Nhật Bản, hạng 94 thế giới) trong trận chung kết đơn nữ diễn ra ngày mai.