Trước khi “bốc hơi” khỏi nhà tạm giữ sau xét xử, Nghĩa bị tòa án một tỉnh ở Tây Nguyên phạt tù. Tại đây, Nghĩa từng tuyên bố sau khi bị dẫn giải ra Huế đối tượng này sẽ trốn trại, để trở lại Tây Nguyên trả thù những người đã đứng ra làm chứng buộc tội mình.

Đang bị giam giữ tại nhà tạm giữ của Công an TX.Hương Thủy (Thừa Thiên-Huế), Nguyễn Văn Nghĩa đã trốn thoát trong đêm 18.1. Nghĩa là đối tượng có nhiều tiền án, tiền sự về các tội: Trộm cắp tài sản, cướp giật tài sản, giao cấu với trẻ em, cố ý gây thương tích…