Tứ kết Giải cầu lông quốc tế Bỉ: Nguyễn Thùy Linh "trả nợ" cựu á quân châu Âu

Nguyễn Thùy Linh chiến thắng "nghẹt thở" trong séc 1

Hành trình tới trận tứ kết Giải cầu lông quốc tế Bỉ (YONEX Belgian International 2022) của Nguyễn Thùy Linh (hạng 54 thế giới) không mấy khó khăn khi cô thắng nhanh VĐV Hungary Vivien Sandorhazi 2-0 (21-13, 21-12) ở vòng 1 và vượt qua tay vợt Thái Lan Thamonwan Nithittikrai 2-0 (21-9, 21-15) ở vòng 2.

Còn Lianne Tan gặp nhiều khó khăn hơn khi thắng Martina Repiska (Slovakia) 2-0 (21-12, 21-13) ở vòng 1 và trải qua trận cầu "nghẹt thở" với Talia NG (Canada) và thắng kịch tính 2-1 (14-21, 22-20, 21-19).

Trong quá khứ, Nguyễn Thùy Linh và Lianne Tan từng gặp nhau 1 lần tại vòng 1 giải vô địch thế giới 2019 (Thụy Sỹ). Trận đấu đó, Thùy Linh đã thua đáng tiếc 1-2 (22-20, 20-22, 13-21).

Xét về kinh nghiệm, Lianne Tan dày dạn hơn Thùy Linh khi đã dự 3 kỳ Olympic liên tiếp 2012, 2016, 2020. Thành tích nổi bật nhất trong sự nghiệp của tay vợt sinh năm 1990 này là tấm HCB đơn nữ Đại hội thể thao châu Âu (European Games) 2015  và nhiều HCV các giải mở quốc tế. Gần nhất, năm 2019, Lianne Tan giành HCV giải quốc tế Brazil và HCB giải quốc tế Azerbaijan,

Tuy nhiên, Nguyễn Thùy Linh lại có lợi thế sức trẻ, khát khao, nhiệt huyết chinh phục và thời gian qua đã tiến bộ rất nhiều mà minh chứng là màn thể hiện tại Giải vô địch thế giới 2022 tại Tokyo (Nhật Bản) cuối tháng 8 vừa qua.

Bước vào cuộc tái ngộ sau hơn 3 năm kể từ giải vô địch thế giới 2019, hai tay vợt vẫn cho thấy họ rất "nhớ" những miếng đánh quen thuộc của nhau và bám đuổi, so kè rất "gắt" trong từng đường cầu. Khi tỷ số là 5-5, Thùy Linh đã tạo ra được khoảng cách 2-4 điểm với Lianne ở thời điểm sau đó, vượt lên dẫn 7-5... 10-7... 15-11.

Nhưng đó cũng là lúc tay vợt chủ nhà thể hiện quyết tâm lên liền 4 điểm, gỡ hòa 15-15. Kịch tính diễn ra ở những điểm quyết định. Thùy Linh một lần nữa vượt lên dẫn 18-16 nhưng Lianne lại gỡ hòa 18-18, 19-19, 20-20, thậm chí đã đẩy Linh vào thế khó khi dẫn 21-20. Nếu căng thẳng, vội vàng, rất nhiều tay vợt sẽ chịu thua nhưng Thùy Linh đã cho thấy bản lĩnh để gỡ hòa 21-21, dẫn lại 22-21. Nỗ lực của Lianne chỉ giúp cô duy trì thế cân bằng 1 lần nữa, gỡ hòa 22-22 và chịu thua 2 điểm sau đó, thúc thủ 22-24 trong séc 1.

Giải tỏa tâm lý sau séc thắng "nghẹt thở", Thùy Linh chơi hưng phấn trong séc 2. Sau những điểm đầu giằng co, bị Lianne dẫn 7-4, Linh đã bắt kịp đối phương ở điểm 8-8, 9-9. Bước ngoặt xuất hiện từ đây khi Thùy Linh lên liền 6 điểm, dẫn 15-9, sau đó gia tăng khoảng cách điểm 18-10 và kết thúc với phần thắng 21-12.

Thắng hạt giống số 1 Lianne Tan 2-0 (24-22, 21-12) sau 43 phút so tài, Thùy Linh đã "trả nợ" thành công và giành quyền vào bán kết. Đối thủ của Thùy Linh sẽ là tay vợt người Mỹ, hạt giống thứ 4 của giải là Lauren Lam (hạng 51 thế giới).