Về nước sớm nhất giải, cầu thủ U23 Nhật Bản nói gì?

Với hai thất bại với cùng tỷ số 2-1 trước U23 Saudi Arabia và U23 Syria, U23 Nhật Bản đã tạo nên cú sốc đầu tiên cho giải U23 châu Á 2020 khi sớm chia tay giải đấu chỉ sau 2 trận. Kết quả này khiến không chỉ người hâm mộ, báo chí quê nhà mà bản thân các cầu thủ cũng cảm thấy buồn, xấu hổ.

Tiền vệ Mitsuki Saito nói với trang Nikkan: "Tất cả những gì tôi cảm thấy là sự xấu hổ chứ không phải thất vọng. Tôi xin lỗi người hâm mộ với tư cách là người đại diện cho đất nước Nhật Bản. Tôi cảm thất rất tiếc".​

Đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu hướng đến vòng chung kết với sự thiếu vắng của một số ngôi sao đang thi đấu tại trời Âu. Trong 23 cầu thủ, chỉ có Ryotaro Meshino (Heart - Scotland) từ nước ngoài trở về.

Ngoài yếu tố nhân sự, việc U23 Nhật Bản đã chắc suất tham dự Olympic Tokyo 2020 (với tư cách nước chủ nhà), cũng phần nào làm ảnh hưởng đến động lực thi đấu của toàn đội. Dễ nhận thấy, ở hai trận đấu vừa qua, "Blue Samurai" không thể hiện được hình ảnh kiên cường, và khát khao chiến thắng như đã từng thấy ở mọi giải đấu lớn nhỏ mà họ đã tham dự trước đây.

Trước khi ra về, thầy trò HLV Hajime Moriyasu sẽ còn một trận thủ tục với U23 Qatar tối 14/1. Hiện tại, U23 Nhật Bản đang rất kì vọng sẽ giành được một chiến thắng để dành tặng người hâm mộ trước khi rời Thái Lan.

Trung vệ đội trưởng Tsuyoshi Watanabe nói: "Tôi xin lỗi vì đã để đội nhà thất bại dù là đội trưởng. Chúng tôi đã mang những kinh nghiệm từ trận thua U23 Saudi Arabia vào trận này, nhưng cuối cùng cũng vô nghĩa vì đội bóng đã thua trận. Dù sao, chúng tôi muốn chiến thắng trận đấu kế tiếp".     

Tại bảng C, U23 Syria và U23 Saudi Arabia đang chiếm lợi thế lớn khi có cùng 4 điểm sau 2 trận. Lượt trận cuối, hai đội này sẽ trực tiếp chạm mặt. Trong khi U23 Qatar - đội chỉ có một điểm - phải gặp U23 Nhật Bản.