Trước nay Phan Kim Liên, trong Thủy Hử, luôn “bị”coi là hình mẫu của dạng đàn bà đa tình mà hiểm độc, lăng loàng và nhẫn tâm quỷ quyệt. Ngoại tình, hạ độc giết chồng, khồng điều tệ hại nào không làm. Nhưng Phan Kim Liên, trải qua nhiều nghịch cảnh và bi kịch trong đời, có đáng trách mà cũng có vài phân đáng thương. Nàng ít nhiều cũng là đại diện cho thân phận người phụ nữ phong kiến, bị chèn ép, không được làm theo ý mình và luôn có khát vọng thoát ra vậy. Và so với ít nhất 7 nữ nhân sau đây, cũng trong danh tác của thi Nại Am, cái sự xấu xa của họ Phan, cơ hồ chẳng thể nào sánh bằng...