Những "ma men" làng túc cầu (kỳ 3): Thủ lĩnh vĩ đại Tony Adams từng là... con nghiện

Coi rượu là... hơi thở

Nếu phải trả lời câu hỏi "Ai là đội trưởng xuất sắc nhất lịch sử đội bóng?", chắc chắn các CĐV của Arsenal sẽ tôn vinh Tony Adams. Trong cả sự nghiệp kéo dài 19 năm, Adams chỉ chơi cho 1 CLB duy nhất là Arsenal. Cùng với Pháo thủ, Adams đã giành được 13 danh hiệu lớn và luôn được coi là thủ lĩnh của đội bóng.

Chơi ở vị trí trung vệ, Adams từng cùng với David Seaman, Nigel Winterburn, Lee Dixon và Martin Keown tạo thành hàng thủ trứ danh của Arsenal trong những năm 90 thế kỷ trước. Ngoài ra, Adams cũng từng là trụ cột của ĐT Anh, được đeo băng thủ quân Tam sư tại EURO 1996 tổ chức trên sân nhà.

Nhưng ngoài khả năng chơi bóng và phong thái lãnh đạo, Adams có một thời là kẻ nát rượu. Biết nhậu từ thời niên thiếu, Adams từng phát biểu: "Tôi coi rượu cũng như hơi thở của mình".

Khi vui, Adams uống rất nhiều. Lúc buồn, cựu danh thủ này còn... uống nhiều hơn. Điển hình là trước VCK World Cup 1990, sau khi bất ngờ bị loại khỏi ĐT Anh, Adams đã tìm đến rượu để quên sầu. Điều "ấn tượng" trong cuộc nhậu này là Adams bước chân vào quán uống tới say nhè, sau đó tỉnh ra chút xíu rồi... nhậu tiếp. Sau 6 tuần liên tiếp "bám trụ", Adams mới chịu rời khỏi quán rượu.

Một lần khác, Adams nhậu say be bét đến mức bị ngã và phải khâu 29 mũi. Lần đỉnh điểm của việc nhậu cho đỡ buồn là sau khi ĐT Anh bị loại ở bán kết EURO 1996, Adams lao đầu vào uống rượu như chưa bao giờ được uống. "Cuộc nhậu" này kéo dài tới 3 tháng trước khi Adams đưa ra quyết định khó tin.

Ngồi tù và quyết tâm đổi đời

Trong một lần buồn bã, Adams như mọi khi lại đi uống rượu. Sau khi uống say khướt, Adams lảo đảo ra lấy xe và sau đó... phi thẳng vào tường ở tốc độ khá cao. Dù không có thương vong nào, nhưng cảnh sát vẫn coi đây là một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng. Adams bị phạt 4 tháng tù giam.

Khi phải ngồi tù, Adams đã suy ngẫm rất nhiều. Sau này, khi xuất bản cuốn tự truyện có tên "Con nghiện", Adams đã thừa nhận thời gian ngồi tù đã khiến ông phải quyết tâm thay đổi bản thân.

Quyết tâm cao, Adams còn gặp may mắn khi được HLV mới của Arsenal lúc đó là Arsene Wenger giúp đỡ rất nhiều. Tháng 9/1996, Adams dũng cảm lên báo thừa nhận mình là người nghiện rượu, đồng thời thể hiện quyết định đoạn tuyệt với đồ uống có cồn.

Thật khó tin nhưng có thật, "con nghiện" Adams đã từ bỏ được rượu, thứ mà ông từng coi là "hơi thở". Adams thay đổi chế độ dinh dưỡng, học đàn piano, tìm các hoạt động khác có ích và tuyệt đối không lui tới quán rượu. Ai mời thì Adams cũng lịch lãm từ chối theo phong cách rất quý ông.

Chính nhờ cai rượu thành công, Adams đã duy trì được sự nghiệp đỉnh cao cùng ĐT Anh thêm 4 năm và đeo băng đội trưởng Arsenal thêm được 6 năm. Đến khi giải nghệ, Adams được đội bóng và các CĐV tôn vinh, như một tượng đài trong lịch sử CLB.