Quảng Ngãi: Đi săn loài ốc gạo, ngư dân kiếm bộn tiền

Săn ốc gạo bé bằng hột nút áo

Những ngày gần cuối tháng 3, cũng là thời gian đỉnh điểm của vụ thu hoạch loại ốc khoác trên mình màu sắc sặc sỡ, có kích thước bé tẹo như hột cúc áo, mà ngư dân vùng biển bãi ngang xã Đức Minh gọi tên là ốc gạo.

Cũng như kích thước và tên gọi của nó, ốc gạo có phần thịt của loài ốc này nhỏ bé tẹo như hạt gạo. Tuy nhiên bù lại thịt ốc có vị béo ngọt vô cùng đặc biệt, vì vậy được người tiêu dùng ở nhiều tỉnh thành ưa chuộng, tìm mua về ăn.

Do vị trí đánh bắt chỉ nằm cách bờ từ 700-1000m nên phương tiện ra khơi chỉ là thuyền thúng máy nhỏ. Nhưng để bắt được loại ốc này, ngư dân nơi đây phải tạo ra một loại ngư cụ khá đặc biệt, đó là vợt sắt có kích thước "khủng" dài hơn 8m.

Không như những chiếc vợt nhỏ cầm tay làm bằng tre, nhôm vẫn thường thấy để đựng tôm cá, vợt cào ốc có đầu hình tam giác to cỡ hơn ½ mặt bàn nhỏ, khung làm bằng thanh thép dẹp có kích cỡ 2-3 ngón tay người lớn kẹp lại; cán sắt dài từ 8-10m, nặng từ 30-35kg.

Theo ngư dân xã Đức Minh, mùa cào bắt ốc gạo hàng năm ở vùng biển nơi đây bắt đầu từ tháng Giêng, kéo dài đến hết tháng 4 Âm lịch là chấm dứt.

Hàng ngày cứ vào tầm 2 giờ sáng, ngư dân lại chạy thuyền máy ra biển để cào ốc, đến trưa thì trở về bờ để bán cho thương lái.

Được biết số lngư dân tham gia để cào ốc mỗi ghe thường từ 2-3 người. Theo đó 1 người lái ghe, số còn lại điều khiển vợt cào, mỗi chuyến ra khơi lượng ốc thu được từ 150kg -300kg/buổi/thuyền.

Tuy việc cào ốc khá nặng nhọc và vất vả nhưng bù lại hiện giá ốc thương lái mua đối với loại lớn khoảng 4 triệu đồng/bao (100 kg), loại nhỏ hơn dao động từ 2-2,5 triệu đồng/bao, mang lại khoảng thu nhập rất cao cho hàng trăm hộ ngư dân ở địa phương này.

Sau khi trừ chi phí, từ cào ốc gạo mang lại khoản thu nhập cho ngư dân mỗi chuyến đi trên dưới 2 triệu đồng/người/ghe là chuyện bình thường, một số ngư dân ở Đức Minh cho biết.