Rúng động vụ án tham nhũng hiếm hoi ở Singapore khi cựu bộ trưởng nhận tội trước tòa

Ngày 24/9 đã bắt đầu phiên tòa xét xử ông Iswaran bị cáo buộc nhận nhiều quà tặng. Đây là một vụ án tham nhũng hiếm hoi liên quan đến một quan chức nhà nước tại trung tâm tài chính châu Á này, nơi tự hào về một bộ máy hành chính hiệu quả và được trả lương cao cũng như quản trị vững mạnh.

Ông Iswaran, người gia nhập nội các vào năm 2006, là bộ trưởng Singapore đầu tiên bị đưa ra xét xử về các cáo buộc tham nhũng.

Năm nay 62 tuổi, ông Iswaran bị bắt vào tháng 7/2023 và bị cáo buộc nhận hối lộ trị giá hàng trăm ngàn đô la bao gồm vé tham dự các trận đấu bóng đá Ngoại hạng Anh và giải đua Công thức 1 Singapore từ tỷ phú bất động sản Ong Beng Seng. Iswaran là cố vấn cho ủy ban điều hành giải đua, trong khi Ong sở hữu quyền tổ chức giải.

Tỷ phú Ong Beng Seng chưa bị cáo buộc tội nào, và Iswaran đã từng bác bỏ các cáo buộc này khi ông từ chức khỏi nội các.

Tại tòa, ông đã nhận tội về các cáo buộc cản trở công lý và cáo buộc công chức nhận bất kỳ thứ gì có giá trị mà không có thanh toán, hoặc với mức thanh toán không đầy đủ, từ một người mà ông có liên quan trong chức vụ chính thức, theo Channel NewsAsia (CNA) đưa tin, thay vì các cáo buộc bao gồm tham nhũng.

Trong một động thái bất ngờ, công tố viên đã giảm số lượng cáo buộc đối với Iswaran từ 35 xuống còn 5. 30 cáo buộc còn lại sẽ được xem xét để quyết định hình phạt.

Cáo buộc nhận quà có thể bị phạt tù lên đến hai năm và một khoản tiền phạt. Đối với việc cản trở công lý, Iswaran có thể bị phạt tù lên đến 7 năm và một khoản tiền phạt. Tuy nhiên, công tố viên đã đề nghị mức án nhẹ hơn từ 6 đến 7 tháng tù, trong khi bên bào chữa đề nghị 8 tuần, theo CNA.

Thẩm phán Vincent Hoong cho biết ông sẽ bị tuyên án vào ngày 3/10, theo báo The Straits Times.

Vụ án tham nhũng gần đây nhất liên quan đến một bộ trưởng Singapore diễn ra vào năm 1986, khi bộ trưởng phát triển quốc gia bị điều tra vì cáo buộc nhận hối lộ. Ông đã qua đời trước khi bị cáo buộc tại tòa.

Singapore là một trong 5 quốc gia ít tham nhũng nhất thế giới vào năm ngoái, theo chỉ số nhận thức tham nhũng của Tổ chức Minh bạch Quốc tế.