Sát nhân “Golden State”: 40 năm lẩn trốn và bị lật mặt bởi… mẫu nước bọt

“Sát thủ Golden State” không phải là một kẻ giết người bệnh hoạn mà là tội phạm có IQ cao hiếm có, thể hiện qua khả năng lên kế hoạch và tính toán cực kì chi tiết trong những tội ác của gã từ Sacramento đến San Francisco, Los Angeles, Mỹ.

Từ hiếp dâm hàng loạt đến giết người hàng loạt

Trước khi trở thành kẻ giết người hàng loạt với biệt danh “Sát thủ Golden State”, DeAngelo là một… dâm tặc gây ảm ảnh các khu vực ở miền Đông nước Mỹ, với hàng loạt vụ hiếp dâm. Mục tiêu của gã, giai đoạn đầu, hầu hết là những phụ nữ độc thân.

Cách thức gây án quen thuộc: đeo mặt nạ và đột nhập nơi ở của “con mồi” vào khoảng 3-4h sáng. Tấn công, bắt trói các nạn nhân, trước khi thực hiện hành vi cưỡng hiếp ngay tại căn hộ của họ. Sau khi thỏa mãn dục tính, hắn bắt đầu hành hung và tra tấn “con mồi” rồi mới chịu rời đi.

Từ trước khi là một kẻ hiếp dâm hàng loạt, DeAngelo đã là một tay trộm khét tiếng, được biết với “bí danh” Vasalia Ransacker, kẻ đã thực hiện thành công 120 vụ trộm. Đáng nói, gã coi việc đột nhập căn hộ của một ai đó và trộm đồ như một ý thích, một dạng thử thách với bản thân. Bởi có những lần gã chỉ trộm 1 cuốn sách, vài tập tem, hay vài chục đồng xu dù gã hoàn toàn có thể “kiếm chác” được nhiều hơn thế.

“Dâm tặc miền Đông” hay “Sát thủ Golden State” là kẻ có nhu cầu kiểm soát và thèm khát quyền lực. Điều này được đặc tả qua nhiều vụ hiếp dâm và sát nhân sau khi gã “nâng cấp” cấp độ tội ác của mình: thay vì tấn công các phụ nữ độc thân, gã  chọn những phụ nữ đã có gia đình.

Sau khi đột nhập vào nhà, uy hiếp nạn nhân, DeAngelo bắt người phụ nữ phải tự tay trói chồng mình. Kiểm tra chắc chắn người chồng không thể thoát được, gã đặt lên đùi anh ta một chiếc đĩa, thêm 1 tách trà bên trên và đưa ra lời đe dọa: “Nếu tao nghe thấy tiếng đĩa tách rơi xuống, vợ mày sẽ chết”.

Sau đó gã đưa người vợ sang một phòng khác, liền kề và tấn công tình dục cô ta. Chiến thuật này thực sự có hiệu quả, trừ một vài trường hợp “Sát thủ Golden State” nổi hứng giết chết cả hai người.

Luôn lên kế hoạch chi tiết cho tội ác

Sự khác biệt của DeAngelo với nhiều tội phạm hàng loạt khác là ở chỗ: hắn cực kì tỉnh táo, cẩn thận và có kế hoạch chi tiết cho các tội ác của mình. Trước mỗi lần thực hiện tội ác, như hiếp dâm hay giết người, gã thường điều nghiên rất kĩ “con mồi” của mình.

Bao nhiêu người sống trong căn hộ mà gã đang nhắm tới. Lịch trình hàng ngày của “con mồi” và những người liên quan. Thời điểm nào ra tay là thích hợp nhất. Hay thậm chí còn chi tiết hơn: như việc vô hiệu hóa ánh sáng đèn điện trong vào ngoài căn hộ, nghiên cứu kết cấu cửa sổ để dễ dàng thực hiện việc đột nhập.

“Sát thủ Golden State” thường điều tra rất kĩ về “con mồi” của hắn, biết cả tên họ, số điện thoại của nạn nhân và người thân. Trong lúc thực hiện tội ác, hắn thường thể hiện “sự hiểu biết ấy” như cách để khủng bố tinh thần nạn nhân.

Một thói quen khác của DeAngelo là hắn luôn ăn hoặc uống một thứ gì đó tại căn hộ của nạn nhân, rời đi với một vật dụng cá nhân của họ như cách để ghi nhớ về “tác phẩm tội ác” của hắn.

Nhưng sở thích gây ám ảnh nhất đối với các nạn nhân (còn sống) của DeAngelo là lưu giữ số điện thoại của họ, để rồi nhiều năm sau khi thực hiện tội ác, hắn gọi lại cho nạn nhân của mình, gợi nhắc lại kí ức bi kịch thưở nào.

“Bộ kĩ năng” hoàn hảo của 1 sát thủ

Theo đánh giá của cơ quan điều tra, “Sát thủ Golden State” sở hữu… bộ kĩ năng hoàn hảo cho các hoạt động tội ác của hắn: sự thông minh, tính kiên nhẫn và thể trạng khỏe mạnh dẻo dai. Gã sẵn sàng đứng yên nhiều tiếng chỉ để quan sát căn hộ mục tiêu và những con mồi của mình.

Bước tấn công đầu tiên của DeAngelo cũng được cảnh sát đánh giá… cao bởi hắn thường dùng một chùm đèn pin với độ sáng cao, làm mờ mắt nạn nhân khiến họ mất phương hướng, không kịp trở tay trước khi bị tấn công và bắt trói. 

“Ngồi yên hoặc cổ họng mày sẽ đứt lìa” – là lời đe dọa quen thuộc của DeAngelo, theo mô tả của các nạn nhân còn sống. Sau khi thỏa mãn thú tính, hắn thường giữ yên lặng và chỉ đánh động cho “con mồi” biết về sự hiện diện của gã trong căn hộ nếu họ cựa quậy hay có ý định làm gì đó.

Chi tiết khiến này khiến gã trở thành kẻ cưỡng hiếp – sát nhân hàng loạt gây ám ảnh nhất. “Trò chơi im lặng” đánh vào tâm lý khủng hoảng và sợ hãi của nạn nhân này, khiến họ chẳng thể biết là gã đã kết thúc tội ác của mình chưa hay còn làm điều gì tiếp theo.

Và quan trọng hơn, nó giúp DeAngelo dễ dàng tẩu thoát khỏi hiện trường. Bởi thường thì phải vài tiếng sau khi gã rời đi, nạn nhân mới dám chắc là họ đã an toàn để gọi điện báo cảnh sát.

Joseph James DeAngelo khi bị bắt.

 “Sát thủ Golden State” ngoài ra còn sở hữu một biệt tài, đó là khả năng… làm thân với thú cưng của “con mồi” – thường là chó. Như trên đã nói, gã là một ác nhân cực kì kiên nhẫn. Và thân thiện với chó của nạn nhân là 1 trong những bước quan trọng để hắn tiếp cận và thực hiện tội ác.

Sát nhân hàng loạt là một cựu cảnh sát

Nhưng cũng có một lần, gã buộc phải ra tay với một chú chó. Trong 1 vụ đột nhập năm 1979, “Sát thủ Golden State” đã dùng dao găm tấn công một chú chó lớn (nặng tới 54kg) thuộc giống chó Săn Đức trong lúc tẩu thoát. Chú chó này, may mắt vẫn sống sót sau 70 mũi khâu ở bụng.

Vụ đột nhập “chỉ để cho vui” này của DeAngelo diễn ra vào thời điểm hắn đang là một sĩ quan cảnh sát tại Auburn (bang Alabama). Vụ việc này vỡ lở, DeAngelo, thay vì tham dự một cuộc điều trần ở văn phòng cảnh sát, đã quyết định xin thôi việc.

“Sát thủ Golden State”, tên thật là Joseph DeAngelo Jr., một cựu sĩ quan cảnh sát, và có ít nhất 2 năm phục vụ trong Hải quân, và nhờ đó gã có thể tự do truy cập vào khá nhiều hệ thống dữ liệu, hồ sơ tội phạm đồng thời sở hữu  những mối quan hệ để có thể biết được những thông tin liên quan đến quá trình điều tra các tội ác mà mình gây ra.

Đấy là lý do tại sao, một tội phạm hàng loạt kinh dị và gây ám ảnh như “Sát thủ Golden State” lại che giấu thân phận và ẩn náu thành công hàng chục năm trước khi bị “lộ sáng” vào cuối tháng 4 năm ngoái.

Công nghệ DNA lật mặt kẻ ác nhân

Hơn 40 năm kể từ vụ tấn công đầu tiên của sát thủ Golden State ở Sacramento (1976), không có một nghi phạm nào bị bắt. Cảnh sát chỉ có thể tạo ra những bức phác họa tương đối nhờ những chi tiết nhỏ về ngoại hình qua sự miêu tả mơ hồ từ các nạn nhân.

Tuy nhiên, hung thủ không để lại dấu vân tay khiến nhiều thập kỷ, cảnh sát chẳng thể tìm được nghi can là ai. Cuộc điều tra chìm trong bế tắc cho đến tận những năm đầu thế kỷ 21, nhờ công nghệ mới của DNA, cảnh sát bắt đầu điều tra theo hướng mới: thu thập, đối chiếu và phân tích DNA trong nỗ lực tìm ra ác nhân “Golden State”

Ngày 24.4.2018, nhờ các kết quả kiểm tra, đối chiếu DNA, cuối cùng cảnh sát quận Sacramento đã bắt được sát thủ Golden State - Joseph James DeAngelo, 72 tuổi. Theo tờ East Bay Times của San Francisco, hành trình truy bắt sát nhân hàng loạt khét tiếng này bắt đầu bằng một mẫu nước bọt được gửi đến một trang web phả hệ bởi một người họ hàng xa của Joseph James DeAngelo Jr.

Một công ty ở Florida có tên GEDmatch cho phép người dùng tự nguyện chia sẻ hồ sơ di truyền của họ để tìm người thân thất lạc từ lâu. Ra đời năm 2011, GEDMatch cho phép mọi người thiết lập hồ sơ miễn phí và những thông tin này khi cần sẽ được cảnh sát, cơ quan chính phủ sử dụng, Nhờ GEDMatch và nhiều công cụ hỗ trợ đối chiếu DNA khác, các nhà điều tra đã xây dựng 25 cây gia phả chứa 1.000 người được cho là có liên quan tới “sát thủ Golden State”.

Các nạn nhân của Joseph James DeAngelo.

Một số ít nạn nhân đã mô tả kẻ tấn công họ vào năm 1976 khoảng trên 20 tuổi có mái tóc vàng hoe hoặc nâu nhạt, đôi mắt màu xanh dương hoặc xanh sáng, có nghĩa là người đàn ông họ đang tìm kiếm sẽ ở độ tuổi 60 - 70  vào năm 2018. Cảnh sát Sacramento cho biết: “Chúng tôi đã tìm được một người đúng độ tuổi sống trong khu vực, có tên DeAngelo.”

Các thám tử bắt đầu giám sát nhà của nghi phạm DeAngelo vào ngày 19.4, tìm cách thu thập nguồn ADN thứ hai từ nghi can. Họ đã lấy một mẫu tại nơi công cộng, sau đó họ so sánh nó với mẫu ADN của tên tội phạm. Và cuối cùng, họ tự tin đã có thể khép lại vụ án kéo dài suốt 40 năm, sau vụ bắt giữ DeAngelo tại nhà riêng của hắn ở ngoại ô Sacramento.