SỐC: Kento Momota bị loại ngay ở vòng bảng Olympic Tokyo 2020

Bảng A của nội dung đơn nam môn cầu lông Olympic Tokyo 2020 có 3 đại diện. Kento Momota, với tư cách là số 1 thế giới, là hạt giống của bảng. Những vận động viên còn lại là Heo Kwang-hee của Hàn Quốc và Timothy Lam của Mỹ.

Sau khi cả Heo Kwang-hee và Kento Momota đều thắng Timothy Lam, họ chạm trán với nhau ở trận quyết định cho ngôi đầu. Trước đó, hai tay vượt chưa từng là đối thủ ở các giải đấu chuyên nghiệp.

Ở trận đấu kéo dài 52 phút, ngôi sao người Nhật Bản bất ngờ để thua trắng với tỷ số 0-2. Anh thua với tỷ số 15-21 ở ván 1 và 19-21 ở ván 2, qua đó bị loại ở giải đấu danh giá diễn ra trên sân nhà. Trận này, Kento Momota thi đấu với tinh thần bị đè nặng, trong khi Heo Kwang-hee thăng hoa khi có lúc ghi được tới 9 điểm liên tiếp.

Vận động viên 26 tuổi đã giữ vị thế tay vợt số 1 thế giới từ tháng 9/2018 cho tới nay. Thời điểm đó, việc anh lật đổ được Viktor Axelsen của Đan Mạch là điều tương đối bất ngờ, bởi tay vợt người Nhật Bản còn khá trẻ. Dù vậy, với khả năng của mình, Kento Momota dần khiến cả thế giới phải ngưỡng mộ khi thắng 340 trận chuyên nghiệp trong tổng số 420 trận đấu của mình.

Nhưng vận động viên thuận tay trái này cũng có những vụ bê bối trong sự nghiệp. Năm 2016, Kento Momota bị bắt khi đánh bạc ở Tokyo, một hành động không được phép ở Nhật Bản. Anh bị cấm thi đấu 1 năm vì vụ việc kể trên.

Đầu năm 2020, Kento Momota còn gặp tai nạn rất nặng ở Malaysia và phải phẫu thuật để giữ lại mạng sống. Trong lúc phục hồi, anh còn mắc COVID-19. Sau đó 6 tháng, anh bắt đầu trở lại thi đấu chuyên nghiệp và may mắn giữ được vị trí số 1 thế giới bởi tất cả các giải cầu lông đều bị hoãn do dịch bệnh.