"Tàng hình" suốt 2 thập kỷ, kẻ giết người dã man tự tra tay vào còng vì lý do không ngờ

Todd Barket bị bắt sau hơn 20 năm gây án.

Vụ án mạng bế tắc

Khi Todd Barket nộp đơn xin việc tại một viện dưỡng lão ở Florida (Mỹ), người đàn ông 51 tuổi này không thể ngờ rằng hành động đó sẽ khiến mình phải đối mặt với tội danh giết người cấp độ một.

Todd Barket sống ở một ngôi nhà nằm ở vùng ngoại ô Brandon, Florida cho đến tháng 3/2019, khi có tiếng gõ cửa. Đó là cảnh sát. Trong hơn 20 năm, các nhà chức trách đã cố gắng tìm kiếm kẻ đã giết bà Sondra Better (68 tuổi) nhưng không có kết quả. Giờ đây, nhờ lá đơn xin việc mà Todd gửi vài tháng trước đó, họ đã có thể tìm ra sự thật.

Ngày 24/8/1998 tại thành phố Delray Beach, bang Florida, bà Sondra Better chỉ còn vài ngày nữa là sẽ nghỉ việc tại một cửa hàng ký gửi. Hai vợ chồng bà dự định quay trở lại New York kỷ niệm 50 năm ngày cưới. Nhưng ngày đó không bao giờ đến.

Hôm đó, có hai thiếu niên đi qua cửa hàng và thấy nó vẫn mở mặc dù đã quá giờ đóng cửa. Khi bước vào bên trong, họ phát hiện người phụ nữ 68 tuổi đã chết trên sàn nhà.

Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy nạn nhân bị đâm và bị đánh cho đến chết. Hung khí được xác định là một con dao và một vật nặng. Những vết thương trên tay cho thấy nạn nhân đã cố gắng chống lại kẻ tấn công mình.

Tại hiện trường, cảnh sát tìm thấy rất nhiều manh mối. Một vệt máu của kẻ giết người từ nơi nạn nhân nằm dẫn đến quầy thu ngân và ra phía cửa trước của cửa hàng. Hai quả cầu trang trí bằng đá cẩm thạch dính đầy máu của Sondra nằm cạnh thi thể bà. Quả cầu thứ ba vẫn trên khay trưng bày có chứa dấu vân tay lạ.

Trong khi đó, ngăn kéo đựng tiền trống trơn. Các nhà điều tra tin rằng họ đang đối phó với một vụ cướp, mặc dù kẻ tấn công không lấy đi chiếc đồng hồ Rolex và nhẫn kim cương của nạn nhân. Cảnh sát nhận định vũ khí tấn công Sondra là một con dao cắt bánh trong cửa hàng đã bị mất cùng ngày hôm đó.

Một nhân chứng cho biết khoảng nửa giờ trước khi Sondra được tìm thấy đã chết, người này đã nhìn thấy cô nói chuyện với một người đàn ông da trắng, cao gầy.

Dấu vân tay từ quả cầu đá cẩm thạch và một mẫu ADN từ vết máu đã được đưa vào cơ sở dữ liệu toàn quốc, nhưng không có kết quả trùng khớp nào xuất hiện. Dù có nhiều manh mối, cuộc điều tra vẫn đi vào ngõ cụt. "Lúc đó chúng tôi đã có đầy đủ tang chứng vật chứng." - Cảnh sát trưởng Javaro Sims cho biết. "Nhưng hung thủ cứ như biến mất hoàn toàn mà không để lại tung tích vậy."

Lộ diện sau hơn 2 thập kỷ

Hơn hai thập kỉ trôi qua, hệ thống dữ liệu vẫn chưa một lần nhận dạng được dấu vân tay nào trùng khớp với hung thủ cho đến tháng 12/2018, khi lá đơn xin việc điều dưỡng tại viện dưỡng lão ở Florida của người đàn ông có tên Todd Barket được chấp nhận.

Todd Barket phải cung cấp dấu vân tay để kiểm tra lý lịch. Ngay sau đó, cảnh sát Delray Beach nhận được một cuộc điện thoại  thông báo dấu vân tay của người đàn ông này trùng khớp với các mẫu tìm thấy ở hiện trường vụ án năm 1998; đồng thời, nhận dạng của y cũng giống hệt như mô tả của nhân chứng lúc đó.

Các điều tra viên sau đó đã thu thập một mẫu ADN của anh ta và xác nhận rằng nó trùng khớp với những giọt máu được tìm thấy tại hiện trường vụ án.

Todd bị cảnh sát bắt giữ vào ngày 27/3/2019. Khi cảnh sát xuất hiện trước cửa nhà anh ta và yêu cầu về đồn cảnh sát do nghi ngờ có liên quan tới một vụ giết người năm 1998, Todd không hề tỏ ra bất ngờ và trả lời: "Được thôi". Nghi phạm sau đó bị đưa ra xét xử trước tòa với cáo buộc giết người cấp độ 1.

Khi biết tin thủ phạm sát hại bà Sondra Better bị bắt giữ sau hơn 20 năm lẩn trốn, gia đình nạn nhân đã hết sức vui mừng khi vụ án cuối cùng cũng đi tới hồi kết. Được biết, ngay sau cái chết của vợ, ông Seymour Better đã xin làm tình nguyện viên của sở cảnh sát Delray Beach suốt 15 năm cuối cùng của cuộc đời với mong muốn tìm ra kẻ đã sát hại vợ mình.

---------------

Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 13h ngày 25/7/2021 trên mục Pháp luật.