Vì sao người Trung Quốc xem chuột là biểu tượng của thông minh?

Trong rất nhiều nền văn hóa trên thế giới, loài chuột được coi là biểu tượng của những điều xấu xa, ti tiện. Nhưng văn hóa Trung Hoa là ngoại lệ khi dành cho con chuột nhiều điều tốt đẹp.

Theo quan niệm truyền thống của người Trung Hoa, chuột được xem là biểu tượng của sự trung thực, lòng vị tha, óc cầu tiến, trí thông minh, tính cách dễ dãi và sự hào phóng. Đây cũng là con vật đứng đầu trong 12 con giáp.

Họ giải thích về vị trí đầu tiên của chuột trong dãy 12 con giáp rằng: Thuở hỗn độn, Ngọc hoàng hạ lệnh loài vật nào đến cổng thiên đình trước sẽ được chọn trước. Trâu thức dậy ra đi từ hừng sáng...

Biết mình chạy chậm, chuột bày trò hát cho trâu nghe nên được ngồi trên lưng trâu. Đến cổng thiên đình, chuột lao về trước nên được Ngọc Hoàng chọn đứng vào chi Tý đầu tiên trong thập nhị địa chi.

Do có khả năng sinh sôi nảy nở rất nhanh, người Trung Hoa cũng coi con chuột là biểu tượng cho sự thịnh vượng, phát đạt trong cuộc sống.

Điều này thể hiện qua hình tượng con chuột ngậm tiền hoặc chuột nằm trên đống vàng... xuất hiện khá phổ biến trong hội họa và điêu khắc truyền thống Trung Hoa.

Trong văn hóa ẩm thực Trung Hoa, có một món ăn dùng chuột làm nguyên liệu đặc biệt nổi tiếng, tương truyền thời xưa Từ Hi Thái Hậu dùng để đãi khách quý, đó là món sâm thử, hay chuột sâm.

Món ăn này được làm theo quy trình rất cầu kỳ, trong đó những con chuột sơ sinh của thế hệ chuột thứ ba nuôi bằng ngũ cốc trộn sâm quý sẽ được nhúng vào bát đựng mật ong, sâm, nhung, thuốc bổ... Thực khách sẽ ăn những con chuột này khi chúng còn... sống nhăn.