Châu Phong Hòa: Một sự nghiệp tàn vì sa ngã

 Chuyện đôi giày cũ và bữa cơm “ké”

Những cầu thủ của SLNA kể lại rằng, đó là một buổi chiều nắng nhẹ trên sân Trung tâm Thành Long (TP.HCM). Lúc cả đội chuẩn bị chia đội hình đấu tập, xa xa một gã đàn ông liêu xiêu tiến lại gần HLV Nguyễn Hữu Thắng để xin “tập ké”. Nhà cầm quân xứ Nghệ đã cho gã một đặc cách, được xỏ giày vào sân. Gã cầu thủ đó chính là Châu Phong Hòa, cựu tuyển thủ một thời của ĐT Việt Nam.

Cùng chung màu áo đội tuyển, một số đồng nghiệp tiến đến hỏi thăm nhưng cầu thủ người Đồng Tháp này không nói răng, cũng chẳng buồn trả lời. Thay vào đó là đôi mắt lăm lăm nhìn vào quả bóng. Sau vài cú bứt tốc độ, Châu Phong Hòa đã thở không ra hơi. Thấy thế, đứng cạnh bên, HLV Hữu Thắng bảo: “Em nghỉ đi, tập không nổi nữa đâu”.

Xách đôi giày rách, đã cũ sờn của mình ra đường pitch, Hòa ngồi xõa xuống và uống nước ừng ực, trong những ánh mắt xót thương, lẫn trách cứ của các cầu thủ SLNA. Chiều ấy, sau khi kết thúc buổi tập, Trọng Hoàng đã có một cử chỉ đáng trân trọng là tặng một đôi giày xịn cho đàn anh đi trước của mình.

 Nhận giày, miệng Hòa tíu tít nói lời cảm ơn. Trong buổi cơm tối hôm đó, Hòa ngồi chung mâm cùng các cầu thủ SLNA. Buổi cơm tối hôm ấy, anh phải nuốt nước mắt vào trong. Có lẽ Hòa, một người đàn vốn ông giàu lòng tự trọng, thấy ê chề lắm khi nhận được những con mắt cảm thương cho cuộc đời của mình.

Chuyện cái tên Sokva

Châu Phong Hòa trưởng thành cùng lứa cầu thủ tài năng sinh năm 1985 của Đồng Tháp như Thanh Bình, Quý Sửu, Việt Cường, Được Em... Hòa từng là thành viên của ĐTQG dưới thời HLV Alfred Riedl giành quyền chơi trận tứ kết Asian Cup 2007, rồi cùng Olympic Việt Nam vào tới vòng loại thứ 3 Olympic Bắc Kinh 2008 khu vực châu Á. Năm 2009, Châu Phong Hòa đến Bình Dương với một bản hợp đồng mơ ước (lót tay 1,8 tỷ/3 năm cùng mức lương 28 triệu đồng/tháng).

Thế nhưng, dưới thời HLV Vital rồi đến Mai Đức Chung, Phong Hòa gần như chỉ biết mài đũng quần trên băng ghế dự bị. Sự nghiệp chững lại, Hòa bị đồn thổi là bị vỡ nợ vì dính đến cá độ, lô đề… Một lãnh đạo của B.BD từng khẳng định rằng: “Châu Phong Hòa nằng nặc xin đi, vì ở lại Bình Dương, anh ta chẳng còn tâm trí chơi bóng”. Ngày 11/5/2010, Phong Hòa chính thức là người của Vissai Ninh Bình với bản hợp đồng kéo dài 2,5 năm. Để có chữ ký của Hòa, bầu Trường đã phải chi ra 1,5 tỷ để mua lại bản hợp đồng vẫn còn 1,5 năm với B.BD. Đồng thời Hòa được nhận thêm 900 triệu đồng lót tay, cùng mức lương 28 triệu đồng/tháng.

Sự thật, Châu Phong Hòa đã hô quyết tâm làm lại nhưng rồi theo thời gian, anh dần hiện ra là một cậu thủ… hư đốn. Bóng đá với Phong Hòa ở thời điểm đó chẳng khác nào một thứ xa xỉ bởi khi ấy, Hòa như một “con thiêu thân” lao vào vô số những lần “bay đêm”, khiến các đồng đội phải khiếp đảm.

 Châu Phong Hòa đã bị V.NB thanh lý hợp đồng trước thời hạn. Không nhà cửa, không nghề nghiệp… anh lang bạt khắp nơi xin đá “phủi” kiếm cơm qua ngày. Sau thời gian thử việc thất bại ở đội hạng Nhì Tây Ninh, Hòa nhận được lời mời sang Campuchia đầu quân cho CLB Cảnh sát Phnom Penh thuộc Cảnh sát Phnom Penh do ông Phó cảnh sát trưởng thành phố này làm ông bầu.

Tuy nhiên, để được nhận được khoản thù lao 400 USD/tháng, anh buộc phải đổi tên thành Sokva, một người mang quốc tịch Campuchia. Cũng chỉ được 4 tháng, Hòa đã trở lại Việt Nam vì cuộc sống ở xứ người, theo anh là quá nhàm chán. Anh quay về và may mắn được Đồng Tháp dang rộng cánh tay cưu mang. Nhưng niềm tin ấy đã đặt nhầm chỗ. Châu Phong Hòa lúc bấy giờ chỉ còn là hư danh. Kể từ đó, Hòa lại tiếp tục phiêu bạt trên các sân phủi. Đá trận nào nhận tiền trận đó để sống qua ngày.

Nhưng những đồng nghiệp của Hòa cho biết, vài năm qua anh đã có công việc và thu nhập tốt hơn để lo cho gia đình và bản thân. Nghe Châu Phong Hòa giờ đã đứng lớp dạy bóng đá trẻ, thật sự thấy mừng cho anh.

Kết thúc bài viết này, xin trích lại câu nói mà Hòa nói trong một một buổi chiều mưa: “Cầu thủ có tài thì sẽ có nhiều tiền và đi đôi với nó sẽ là sự đánh đổi. Đời cầu thủ đi qua rất nhanh, nếu ai không ý thức, nếu không trân trọng giá trị của mình thì mọi thứ chỉ là con số không”.

Hòa đã và đang phải làm lại từ con số không, nhưng thà muộn còn hơn không, phải không anh?