Mùa nước nổi

Mùa vàng Tây Bắc hay mùa nước nổi miền Tây, lên Đà Lạt ngắm rừng phong lá đổ… là những điểm đáng đến trong tháng 9.

Loài cá tra sinh sống hoang dã ở con sông Cổ Chiên quê tôi nên thịt của nó vừa dai, lại thơm ngọt, chế biến món nào cũng ngon. Trong đó phải kể là món cá tra sông nướng sữa.

Mùa nước nổi, vùng đầm phá Hạc Hải (thuộc 2 huyện Quảng Ninh, Lệ Thủy, tỉnh Quảng Bình) mang lại vô số sản vật, đã từng nuôi sống biết bao người. Nhưng mùa nước nổi năm nay khác xa nhiều năm trước...

Rắn nước bắt được đem cặp gắp bỏ lên bếp than nướng mọi rồi dùng tay xé khúc nhai ngồm ngoàm. Món ăn đơn sơ gợi nhớ ngày khai hoang mở đất. Nhưng có lẽ độc đáo và hấp dẫn hơn nhiều phải là món rắn nước xào sả ớt.

Đồng đất miền Tây sông ngòi chằng chịt, nhất là ở những vùng mùa nước nổi, con cá lóc đồng hầu như có mặt quanh năm nơi các chợ và được người dân ưa thích trong chế biến món ăn. Ngoài những món ăn truyền thống như: cá lóc nướng trui, kho ngót, nấu canh chua,... Người miền Tây còn có một món ăn khá đặc biệt, hiện diện nơi bàn tiệc, bữa nhậu hay trong mâm cỗ cúng, đó là: Cá lóc đồng dồn thịt nướng lá chuối.

Mỗi khi về đến quê nhà, lòng tôi lại rộn ràng vui sướng nghĩ đến lúc gặp bác tôi – một người có năng khiếu về săn bắt, thích “lai rai” và cũng thích tự vào bếp chế biến món ăn. Những dịp về quê gặp mùa nước nổi, bác thường rủ tôi ra đồng tìm mồi “bén” nhậu chơi, trong đó thích nhất là đi giậm cù bắt chuột đồng nướng muối ớt.

Sau khi những cánh đồng lúa chín thu hoạch thì cũng là lúc vào mùa “săn” chuột đồng ở miền Tây - mùa nước nổi. Lúc này chuột mập ú, sạch, thịt rất ngon, nhiều dinh dưỡng, dù chế biến món gì cũng hấp dẫn và là món khoái khẩu của dân nhậu.

Mùa nước nổi, người bình dân miền Tây thường có món ếch xào nghệ. Để làm món này, cần bắc chảo lên phi tỏi mỡ cho thơm, trút thịt ếch đã ướp gia vị vào xào. Đun lửa nhỏ, thịt ếch sẽ thấm dần và chín. Khi chảo gần cạn nước thì chế nước nghệ khắp đều các miếng thịt ếch.

Trong đời sống thường nhật của người dân, chợ đêm thì trên khắp nước ta nơi đâu cũng có. Nhưng với chợ đêm mùa nước nổi miền Tây Nam bộ thì lại khác, cảnh họp chợ chỉ diễn ra sôi động nhất lúc nửa đêm và khoảng từ tháng Tám cho đến tháng Mười âm lịch hằng năm.

Những ngày này, nếu có dịp về Long Xuyên lên Châu Đốc và dạo quanh các khu chợ, chúng ta sẽ bắt gặp rất nhiều trái cà na được bày bán ở nơi đây.