Ngoại binh Brazil vừa gia nhập Nam Định từng được M.U định giá... 10 triệu euro

Trước thềm mùa giải 2023, Thép xanh Nam Định đã có bước chuyển mình lịch sử khi đưa về hàng loạt ngôi sao tên tuổi và sẵn sàng hướng đến mục tiêu giành thứ hạng cao tại đấu trường V.League. Những bản hợp đồng bom tấn như Nguyễn Phong Hồng Duy, Nguyễn Hữu Tuấn (HAGL), Phạm Đức Huy (Hà Nội FC), Hồ Khắc Ngọc, Trần Nguyên Mạnh, Nguyễn Trọng Đại (Viettel) hay Ngô Hoàng Thịnh... đã biến đội bóng thành Nam trở thành một trong những ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch tại V.League 2023.

Tuy vậy, sau thời gian khởi đầu như mơ, Thép xanh Nam Định bắt đầu "đi chệch đường ray". Qua 12 vòng đấu tại V.League 2023, họ chỉ thắng 3, thua 2 và hoà tới 7. Thậm chí 6 trận gần nhất, thầy trò HLV Vũ Hồng Việt không biết thắng, gồm thua 2 và hoà 4. Những kết quả đáng thất vọng khiến Thép xanh Nam Định tụt xuống vị trí thứ 8 trên BXH, đối diện nguy cơ rơi vào nhóm đua trụ hạng ở giai đoạn 2.

Thép xanh Nam Định đặt kỳ vọng vào Douglas Coutinho

Muốn bứt lên, Thép xanh Nam Định chỉ có thể tăng cường thêm nhân sự chất lượng, đặc biệt là ngoại binh. Đây cũng là điều mà HLV Vũ Hồng Việt và các cộng sự họp bàn liên tục kể từ khi thị trường chuyển nhượng giữa mùa mở ra.

Sau nhiều cân nhắc, Thép xanh Nam Định đã chốt xong 2 ngoại binh mới cho giai đoạn 2 để gồng gánh hàng công cùng Hendrio, đó là Douglas Coutinho và Andre Luiz. 2 ngoại binh bị thanh lý hợp đồng là Dominic Vinicius và Samuel Nnamani. Đây là 2 ngoại binh được kỳ vọng khá nhiều hồi đầu mùa, nhưng lại gây thất vọng tràn trề ở những vòng đấu đã qua.

Trong số 2 ngoại binh mà Thép xanh Nam Định mới đem về, Douglas Coutinho sáng giá hơn cả. Douglas Coutinho đến từ Brazil, có chiều cao 1m83, trưởng thành từ lò đào tạo Atletico Paranaense và từng khoác áo nhiều đội bóng nổi tiếng như Atletico Paranaense, Cruzeiro, Sporting Braga...bDấu son lớn nhất trong sự nghiệp của Douglas Coutinho tính đến thời điểm này là từng được triệu tập vào đội U23 Brazil. Douglas Coutinho từng khoác áo đội bóng thuộc giải K.League 2, nơi tiền đạo Nguyễn Văn Toàn đang thi đấu là Seoul E-Land. Ở mùa giải 2019, Douglas Coutinho ghi 8 bàn sau 18 trận ra sân thi đấu cho Seoul E-Land.

Có một chi tiết đáng chú ý. Douglas Coutinho từng là cái tên mà M.U săn đuổi cách đây 9 năm. Ở thời điểm đó, theo khẳng định từ Daily Mail, nhân dịp người đại diện của chân sút thuộc biên chế Atletico Paranaense có chuyến công cán châu Âu nhằm tìm kiếm CLB tiềm năng cho thân chủ, "Quỷ đỏ" đã nhanh chóng liên hệ và đưa ra lời đề nghị trị giá khoảng 10 triệu euro.

Người đại diện của Douglas Coutinho tiết lộ: "Tôi đã nhận được lời đề nghị từ M.U. Nếu họ thật sự muốn mua, khả năng thương vụ này thành công là khá lớn. Tôi sẽ chờ cuộc gặp chính thức giữa hai bên để đưa ra thông báo cuối cùng". 

Sở dĩ thời điểm ấy M.U tỏ ra quyết liệt ở thương vụ Douglas Coutinho là do các tuyển trạch viên của đội chủ sân Old Trafford tại Nam Mỹ đánh giá rất cao tài năng của cầu thủ này. Dù lúc đó mới 20 tuổi song Douglas Coutinho đã có mùa giải thứ 2 liên tiếp thường xuyên ra sân trong đội hình chính thức của Atletico Paranaense. Ở mùa giải 2014, Douglas Coutinho đã đóng góp 7 bàn thắng sau 25 lần khoác áo đội chủ sân Joaquim Americo Guimaraes.

Tuy nhiên, rất tiếc là thương vụ "bom tấn" kể trên đã không xảy ra. Và bản thân Douglas Coutinho cũng không thể vươn mình trở thành cầu thủ lớn của bóng đá thế giới. Anh quanh quẩn ở các giải đấu Brazil, rồi sang Hàn Quốc và trở lại xứ sở Samba trước khi quyết định tìm kiếm thử thách mới bằng bản hợp đồng 6 tháng với Thép xanh Nam Định.