SARS - CoV-2 cướp sinh mạng hàng trăm nhà báo Ấn Độ

Đối với các nhà báo đưa tin về cuộc khủng hoảng sức khỏe do dịch Covid-19 ở Ấn Độ, những tháng vừa qua là một thời kỳ kinh hoàng. Hơn 230 người đang phải chống chọi với căn bệnh mà họ mắc phải trong quá trình tác nghiệp trên khắp đất nước.

Thiệt hại lớn cho truyền thông quốc gia

Trong đợt dịch thứ hai đang diễn ra, vào tháng 4/2021, trung bình mỗi ngày có 3 nhà báo thiệt mạng do Covid-19. Con số nhà báo thiệt mạng tăng lên trung bình 4 người/ngày trong tháng 5. Làn sóng thứ hai của dịch bệnh đã cướp đi sinh mạng của một số nhà báo cấp cao và phóng viên địa phương làm việc tại các huyện, thị trấn và làng mạc trên khắp các bang của Ấn Độ.

Một báo cáo gần đây của Viện Nghiên cứu thống kê có trụ sở tại Delhi tiết lộ rằng, trong đợt bùng phát đại dịch đầu tiên của Ấn Độ từ tháng 4 đến tháng 12/2020, đã có 56 nhà báo chết vì Covid-19.

Để so sánh, trong đợt đại dịch thứ hai của Ấn Độ từ ngày 1/4 đến ngày 16/5 năm nay, 171 nhà báo đã thiệt mạng vì căn bệnh này. Các nhà báo còn lại đã chết trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 4, theo báo cáo.

Viện Nghiên cứu thống kê đã tổng hợp thông tin tất cả những nhà báo thiệt mạng bởi Covid-19 trong khi đưa tin tức hiện trường hoặc làm việc tại văn phòng. Những người này bao gồm phóng viên tại các tổ chức truyền thông, chuyên gia truyền thông, dịch giả tự do, phóng viên ảnh và nhà báo.

Các bang Uttar Pradesh, Maharashtra, Delhi và Telangana là những nơi chiếm phần lớn số người tử vong.

Cần xem nhà báo như những người làm việc ở tuyến đầu

Tại Ấn Độ, các nhà báo đặc biệt dễ có nguy cơ lây nhiễm virus SARS-CoV-2 vì họ phải thường xuyên đến các bệnh viện, lò thiêu và những địa điểm có nguy cơ cao khác để ghi nhận những vấn đề mà công chúng phải đối mặt trong đại dịch.

Mặc dù rủi ro cao và tốn kém chi phí, các nhà báo vẫn chưa được ghi nhận làm nhân viên tuyến đầu ở hầu hết các bang. Điều này có nghĩa là họ không được ưu tiên trong chương trình tiêm chủng ở những nơi đó. Ngay cả chính phủ ở thủ đô Delhi cũng miễn cưỡng khi đưa ra quyết định.

Shahid Abbas - Phó Chủ tịch Câu lạc bộ Báo chí Ấn Độ (PCI), chia sẻ: "Chúng tôi đã yêu cầu chính quyền Delhi đưa ra thông báo tuyên bố các nhân viên truyền thông là nhân viên tuyến đầu, nhưng đáp lại chỉ có sự im lặng".

Một số tổ chức truyền thông và hiệp hội đã kêu gọi chính phủ liên bang tuyên bố các nhà báo là nhân viên tuyến đầu trên toàn quốc. "Các phóng viên đang ngày đêm vật lộn tại những điểm nóng nhất của đại dịch Covid-19 nên được tiêm chủng. Cùng với người già, những nhà báo cũng nên thuộc nhóm đối tượng ưu tiên" - Abhinandan Sekhri, người đồng sáng lập tổ chức hãng truyền thông Newsl, cho biết.

Nhiều báo cáo cho rằng, một số nhà báo đã chết vì không nhận được sự trợ giúp y tế kịp thời. Vinay Srivastava - nhà báo ở TP.Lucknow phía Bắc Ấn Độ, đã mắc Covid-19 vào tháng 4/2021. Mặc dù bệnh tình trở nên trầm trọng, anh ấy vẫn không thể nhập viện. Tương tự, phóng viên Rohitash Gupta (36 tuổi), đến từ thị trấn Bareilly, đã chết tại nhà sau khi bệnh viện thông báo là không có giường.

Sanjay Kapoor - Tổng Thư ký Hiệp hội Biên tập viên cho biết: "Phương tiện truyền thông tin tức cần được đưa vào các dịch vụ thiết yếu ở Ấn Độ". Hiệp hội này đã kêu gọi chính phủ liên bang hỗ trợ để các nhà báo đủ điều kiện tiêm chủng trên toàn quốc. Ông Kapoor nói: "Chúng tôi vẫn hy vọng rằng chính phủ sớm phản hồi và thực hiện các biện pháp kịp thời để đảm bảo rằng các nhà báo được bảo vệ khi làm việc".

Thực tế, ngay cả ở các bang đã tuyên bố nhà báo là nhân viên tuyến đầu như Punjab, Madhya Pradesh và Bihar, việc tiêm phòng ưu tiên chỉ được cung cấp cho những người đã được chính quyền bang sở tại của họ công nhận. Điều này có nghĩa là việc tiêm phòng chỉ cho một số ít các nhà báo và không bao gồm những người làm nghề tự do, những người thường đưa tin tức và gửi đến các phương tiện truyền thông.

Khi được liên lạc, chính quyền từ chối bình luận về vấn đề này. "Vấn đề này vẫn đang được nghiên cứu" - một quan chức chính phủ nói.