Đại tướng Nguyễn Chí Thanh có những công lao to lớn không chỉ trong chiến đấu mà cả trong công tác xây dựng lực lượng vũ trang cách mạng. Nhưng ông còn được biết tới là Đại tướng của nông dân - “vị tướng lội ruộng băng đồng” trong quãng thời gian 1961-1964, khi ông được giao phụ trách Ban Nông nghiệp của Đảng, với mục tiêu xây dựng một nền nông nghiệp tiên tiến, năng suất cao.