Bakhmut hôm nay: Từ 'thành phố rượu và hoa hồng' đến 'địa ngục trần gian'

Khi các nhà báo của AFP đến thăm thành phố vào tháng trước, họ đã nhìn thấy những tòa nhà đầy vết đạn pháo với sân đầy những mảnh kim loại xoắn. Ảnh AFP

Thành phố Bakhmut có dân số khoảng 72.000 người trước chiến tranh. Thành phố được bắc qua sông Bakhmutka ở khu vực Donetsk - một trong bốn khu vực của Ukraine mà Nga tuyên bố đã sáp nhập vào năm ngoái nhưng không kiểm soát hoàn toàn.

Nằm ở dưới cùng của một thung lũng, thành phố đặc biệt khó phòng thủ trước các cuộc tấn công.

Từng là một trung tâm đường sắt quan trọng trong một khu vực nổi tiếng về khai thác muối, thành phố công nghiệp này đã trở thành tâm điểm của cuộc giao tranh ở miền đông Ukraine kể từ mùa hè năm ngoái khiến phần lớn nơi này trở thành đống đổ nát.

Những người lính Ukraine bảo vệ thành phố đã định nghĩa trận chiến là "địa ngục trần gian" hay gọi nó là "Verdun" mới - trận chiến dài nhất trong Thế chiến thứ nhất.

Gần Bakhmut, nhà báo của AFP Arman Soldin đã thiệt mạng do trúng tên lửa vào ngày 9/5 khi đang đưa tin về chiến sự.

Vào tháng 3, các quan chức địa phương ước tính dân số còn lại của Bakhmut chỉ là 3.000 người. Nhưng ở thời điểm hiện tại, con số còn ít đi rất nhiều.

'Đường Đời'

Thành phố này cũng được biết đến với loại rượu vang nổ nổi tiếng - sản phẩm hiện đã được chuyển đến vùng Odesa. Loại rượu vang mang tên Artemovsk từ năm 1924 đến năm 2016 – một sự tôn kính dành cho nhà cách mạng Xô Viết có biệt danh là "Artem". Nơi đây từng được mệnh danh là "thành phố của rượu vang và hoa hồng".

Một con phố có biệt danh là "Hẻm hoa hồng" đã phá kỷ lục Ukraine khi có 5.000 bông hồng dọc theo dãy phố.

Trong nhiều tháng, chỉ một con đường duy nhất đã liên kết các đơn vị Ukraine đang trấn giữ ở phía tây thành phố với các lực lượng còn lại của họ. Rải rác những phương tiện bị cháy, con đường này được binh lính đặt cho biệt danh là "Con đường sự sống".

Khi cuộc xung đột giữa Kiev và phe ly khai do Moscow hậu thuẫn bắt đầu vào năm 2014, các chiến binh thân Nga đã cố gắng chiếm lấy Bakhmut nhưng bị quân đội Ukraine đẩy lùi vào tháng 7 năm đó.

Trong khi một số chuyên gia đặt câu hỏi về tầm quan trọng chiến lược của Bakhmut, hồi tháng 3, Tổng thống Ukraine Zelensky cho biết việc chiếm được thành phố này có thể để lại "con đường rộng mở" cho quân đội Nga tấn công các thành phố Sloviansk và Kramatorsk.

Khi các nhà báo của AFP đến thăm thành phố vào tháng trước, họ đã tìm thấy những tòa nhà đầy vết đạn pháo với sân rải rác kim loại xoắn từ các sân chơi bị đánh bom, mảnh kính và cây thánh giá tạm trên những ngôi mộ của thường dân được chôn cất vội vàng.

Một số thường dân - thường là những người lớn tuổi - đã từ chối rời đi mặc dù họ đã sống trong các tầng hầm không có nước hoặc điện.