Báo động nạn tự tử ở thủ phủ luyện thi của Ấn Độ

Kota, một thành phố nhỏ ở bang Rajasthan, Ấn Độ, nổi tiếng là trung tâm luyện thi đại học hàng đầu của đất nước này. Trong những thập kỷ qua, nơi đây đã thu hút hàng trăm nghìn sinh viên, kể cả những người còn rất trẻ đến luyện thi.

Môi trường giáo dục đây vô cùng căng thẳng, học sinh học 18 giờ mỗi ngày và điểm thi với họ là tất cả. Đến từ khắp Ấn Độ, những người trẻ này tìm kiếm cơ hội để gia nhập các trường đại học y khoa và kỹ thuật hàng đầu của đất nước. Những người trẻ này chấp nhận đặt mình vào một môi trường cực kỳ cạnh tranh và áp lực nặng nề.

Hầu hết sinh viên tại Kota đến từ các gia đình trung lưu hoặc thu nhập thấp, họ thấy rằng học tại đây là cơ hội duy nhất để họ có thể đạt được giấc mơ trở thành bác sĩ hoặc kỹ sư, và từ đó mở ra cánh cửa cho một tương lai chắc chắn trong thị trường việc làm khốc liệt tại đất nước tỷ dân.

Tuy nhiên, thập kỷ qua đã phơi bày mặt tối của nền văn hóa học thuật tại Ấn Độ, đặc biệt là tại Kota, với tình trạng tự tử của sinh viên tăng một cách đáng báo động. Cả thành phố đã chứng kiến hơn 100 trường hợp tự tử với con số đáng báo động nhất là 26 trường hợp chỉ trong năm 2023.

Gaurav, một sinh viên tại Kota chia sẻ rằng mỗi khi có thông tin về một bạn học tử vong, không còn điều gì là quá bất ngờ nữa. Điều này chỉ là một phản ánh của áp lực khổng lồ mà họ phải đối mặt hàng ngày. Một trong những trường hợp gần đây nhất là Nisha Yadav, 22 tuổi, được tìm thấy chết trong ký túc xá vào tháng 11/2023.

Yadav, giống như nhiều sinh viên khác, đã đến Kota từ một bang khác để chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học y. Mặc dù cha của Yadav phủ nhận cô không gặp áp lực hay căng thẳng trong học tập, nhưng theo SCMP, dư luận Ấn Độ cho rằng, cái chết của Yadav là một minh chứng nữa về áp lực không lường trước được mà người trẻ tại Ấn Độ phải chịu đựng.

Trong khi những lời chỉ trích nhắm vào các trường luyện thi, nhiều học sinh và bác sĩ tâm lý trong thành phố cho rằng áp lực lớn nhất đến từ gia đình. Ở Ấn Độ, việc gia đình có con cái làm bác sĩ hoặc kỹ sư rất được coi trọng và nhiều phụ huynh coi Kota là con đường để biến điều này thành hiện thực.

Neena Vijayvargiya, bác sĩ tâm lý ở Kota, giải thích rằng các vấn đề về sức khỏe tinh thần của học sinh chủ yếu là do sự kỳ vọng quá lớn của cha mẹ. Họ thường nói với con cái phải thành công bằng mọi giá, khiến thành công dường như là vấn đề sinh tử đối với những đứa trẻ này. "Nhiều phụ huynh không chấp nhận và không cho phép con cái họ thất bại, và vì vậy học sinh kết nối với cuộc sống, tình cảm, cảm xúc của mình và mọi thứ thông qua điểm số", Vijayvargiya nói.

Chandrasheel Thakur, trợ lý giám đốc cảnh sát, phụ trách bộ phận sinh viên, nói rằng văn phòng của ông nhận được hàng chục cuộc gọi cầu cầu cứu mỗi ngày từ sinh viên, nhiều trường hợp đòi hỏi sự can thiệp khẩn cấp. Ông cho rằng, cảnh sát không chỉ trợ giúp sinh viên, mà còn cần liên lạc với quản lý ký túc xá, chủ nhà khách, giáo viên và phụ huynh để tạo nên một hệ thống hỗ trợ đầy đủ cho các em.

Đối mặt với vấn đề tự tử gia tăng, chính quyền bang Rajasthan đã đưa ra hướng dẫn yêu cầu các trung tâm luyện thi triển khai chương trình sức khỏe tâm thần và thiết lập đường dây trợ giúp. Các học viện, trường đại học cũng phải từ chối sinh viên dưới 14 tuổi, nhằm giảm bớt áp lực lên những đối tượng quá trẻ tuổi.

Theo The Guardian, mặc dù các trường luyện thi nổi tiếng như Allen tuyên bố có hơn 50 bác sĩ tâm lý và chuyên gia tư vấn tại chỗ, cùng với đường dây hỗ trợ học sinh 24/24, bác sĩ tâm lý Vijayvargiya cho rằng ở Ấn Độ, sự kỳ thị và thiếu nhận thức về sức khỏe tinh thần thường khiến các bậc cha mẹ bỏ qua các dấu hiệu trầm cảm ở con trẻ. Những học sinh hiếm hoi tìm kiếm sự giúp đỡ tại phòng khám tư của cô thường đội khăn trùm đầu và đeo kính râm để tránh bị nhận ra. Phụ nữ đặc biệt lo sợ việc họ bị phát hiện đến gặp bác sĩ tâm thần có thể gây ảnh hưởng đến triển vọng hôn nhân.

Amit Gupta, một giảng viên sinh học ở Kota, nói rằng Ấn Độ đang trở thành một quốc gia có nhiều cơ hội mới và đa dạng. Ông cho rằng cha mẹ cần phải thay đổi quan niệm về thành công và tìm ra những con đường khác ngoài y học và kỹ thuật cho con cái mình.

Dữ liệu chính phủ Ấn Độ cho thấy hơn 13.000 sinh viên đã tự tử vào năm 2021, tăng 4,5% so với năm 2020. Các chuyên gia cảnh báo rằng vấn đề này không chỉ giới hạn ở Kota mà còn lan rộng ra nhiều nơi khác ở Ấn Độ, thậm chí ở các quốc gia châu Á như Hàn Quốc và Trung Quốc, nơi sinh viên đang phải đối mặt với áp lực học tập đặc biệt nặng nề.