Chợ lá dong từ sáng sớm đến nửa đêm giữa lòng Sài Gòn

Theo một số tiểu thương tại khu chợ lá dong Ông Tạ (kéo dài trên đường Cách mạng Tháng Tám, đoạn giao với Phạm Văn Hai, quận Tân Bình, TP.HCM), mặt hàng lá dong, lá chuối năm nay khan hàng, lá không đẹp do ảnh hưởng thời tiết khô hạn, nắng to dẫn tới cháy lá, lá nhỏ.

Để phục vụ nhu cầu mua lá gói bánh của khách hàng, chợ lá dong Ông Tạ bán từ sáng sớm đến nửa đêm 29 Tết.

Khu chợ tạm này thường được gọi quen là chợ lá Ông Tạ do nằm ngay khu vực ngã ba Ông Tạ. So với những năm trước, chợ lá năm nay mở sớm hơn nhiều ngày. Từ giữa rằm tháng Chạp, các tiểu thương đã quy tập lá, lạt và các phụ liệu làm bánh để bắt đầu “mở hàng”.

Chị Vân (quê Gia Kiệm, Đồng Nai) - người đã có 7 năm bán lá tại chợ lá Ông Tạ cho biết, giá lá dong ở chợ lá ông Tạ năm nay có phần tăng cao hơn năm trước.

Cụ thể, lá loại nhỏ nhất (thường gọi là lá chưng, lá lót) năm nay có giá 20.000 đồng/bó 50 lá, tăng 5.000 đồng/bó so với năm trước. Các loại lá lớn hơn có giá từ 50.000 – 130.000 đồng/bó tùy kích cỡ.

Ngoài bán lá, lạt buộc, chợ lá dong Ông Tạ cũng bán các phụ kiện làm bánh khác như khuôn gói bánh. Năm nay, ngoài các khuôn bánh bằng gỗ thông thường còn có khuôn bằng inox sáng, đẹp, được nhiều người yêu thích.

Một góc chợ lá dong Ông Tạ (trên đường Cách mạng Tháng Tám, Quận Tân Bình).

Chị Vân, một tiểu thương bán lá dong tại chợ tạm này cho biết, năm nay do lá bị khô, rách nhiều nên phải tốn công tỉa lá. Ngoài ra, so với những năm trước, giá lá dong năm nay cũng tăng hơn nhiều.

Dọc đường Cách mạng Tháng Tám, đâu đâu cũng thấy lá dong. Lá được nhập về từ các tỉnh phía Bắc, từ Đồng Nai, Bình Dương hoặc huyện Hóc Môn (TP.HCM).

Lạt buộc bánh được giữ nguyên giá so với mọi năm, ở mức 10.000 đồng/bó.

Do thời tiết khô, nóng, lá dễ héo nên người bán phải thường xuyên tưới nước.

Tỉ mẩn “làm đẹp” cho lá dong.

Khách hàng mua lá dong phần đông là phụ nữ. Tuy nhiên, cũng có những khách hàng nam đi hỏi mua lá cho gia đình. Theo một số tiểu thương tại chợ lá dong Ông Tạ, năm nay, nhiều trường học trên địa bàn TP.HCM tổ chức cho học sinh tập gói bánh chưng nên lượng lá bán ra khá chạy.

Ngoài lá, lạt, khu chợ tạm này còn bán các mặt hàng phụ kiện làm bánh khác. Trong ảnh là khuôn gói bánh chưng bằng inox, được bán với giá 60.000 đồng/chiếc. Theo chị Hương, tiểu thương bán khuôn bánh tại đây, khuôn bằng inox có giá gấp đôi so với khuôn gỗ. Tuy nhiên, loại khuôn này rất bền, tái sử dụng được nhiều lần, không lo bị mối, mọt…

Ngoài việc đến chợ lá dong mua lá làm bánh, nhiều phụ huynh còn đưa con em đến đây lượm que lá dong để về làm đồ chơi như súng, tàu… Lá dong khi có người mua tiểu thương sẽ chặt bỏ phần thân, chỉ lấy phần lá. Rất nhiều những bạn trẻ tới đây để xin về tái sử dụng, làm đồ trang trí handmade.