Không quân Ấn Độ đã giúp Mỹ “tỉnh ngủ” thế nào?

Diễn tập Cope India 2004 là một dấu mốc quan trọng với Không quân Ấn Độ (IAF), bởi nó cho thấy sự sáng tạo của các phi công Ấn Độ, tính năng của vũ khí Nga cũng như những thiếu sót chết người trong huấn luyện của Không quân Mỹ.

Mỹ: MiG-21Bison và Su-30K rất ghê gớm

Cách đây đúng 10 năm, trong thời gian chỉ 13 ngày, Không quân Ấn Độ giáng một đòn đau như búa bổ vào huyền thoại bất khả chiến bại của Không quân Mỹ. Tại cuộc tập trận Cope India tổ chức tại Gwalior, từ ngày 15-27.2.2004, các phi công Ấn Độ đã thắng Không quân Mỹ với tỉ lệ 9:1, làm chấn động Bộ Quốc phòng Mỹ.

“Họ đã tiến bộ hơn rất nhiều so với dự đoán của chúng tôi … Điều đó đã làm chúng tôi bất ngờ. Dĩ nhiên đây chỉ là diễn tập, nhưng cũng rất đáng lo ngại”, Đại tá Mike Snodgrass, chỉ huy Phi đội 3 của Không quân Mỹ đặt tại Căn cứ không quân Elmendorf, Alaska nói với tờ Aviation Week & Space Technology.

Về những loại máy bay chiến đấu của Không quân Ấn Độ mà 6 chiếc F-15C của Phi đội 3 “chạm trán” trong diễn tập, Snodgrass cho biết: “Hai loại máy bay chiến đấu ghê gớm nhất của không quân Ấn Độ là MiG-21 Bison, một phiên bản nâng cấp của MiG-21 do Nga chế tạo, và chiếc Su-30K Flanker cũng được chế tạo ở Nga”.

Về khả năng của phi công Không quân Ấn Độ, Đại tá Greg Newbech của Không quân Mỹ cho biết: “Những gì chúng tôi đã nhìn thấy trong hai tuần qua là IAF có thể đương đầu với những lực lượng không quân hùng mạnh nhất thế giới. Tôi lo ngại cho số phận những phi công phải đối đầu với họ”.

“Họ đã đưa ra những phương án tiến công hiệu quả. Máy bay chiến đấu MiG-21 sẽ luôn luôn được những chiếc cường kích MiG-27 Flogger bảo vệ. Các máy bay chiến đấu Su-30K Flanker đã xây dựng liên kết dữ liệu và truyền thông tin cho nhau. Họ thu được những tín hiệu radar chính xác hơn, và đưa ra quyết định chuẩn xác”, ông này nói.

Thời báo Ấn Độ đã tóm tắt cuộc chạm trán trên không: “Không quân Mỹ đánh giá thấp các phi công Không quân Ấn Độ và kỹ năng của họ. Họ nghĩ rằng phi công Ấn Độ cũng chỉ giống như Iran hay Iraq”.

Cá cược điên rồ vì Su-30

Các nhà lãnh đạo Mỹ đã rất bàng hoàng, nghị sĩ Đảng Cộng hòa bang California Duke Cunningham nói trước một tiểu ban của quốc hội về việc các máy bay F-15C đã bị Không quân Ấn Độ đánh bại trong 90% các cuộc diễn tập.

Cunningham đã tạo nên sự náo động lớn tại Washington DC. Một số nhà quan sát quân sự phương Tây cố gắng để phân tích những kết quả. Vậy điều gì thực sự đã xảy ra?

Đầu tiên, đó là các máy bay F-15C tham gia diễn tập Cope India 2004 đã không được trang bị radar mạng pha quét điện tử chủ động (AESA). Thứ hai, theo yêu cầu của Ấn Độ, Không quân Mỹ đã đồng ý để chiến đấu với tỉ lệ 3-1, có nghĩa là 6 máy bay chiến đấu Mỹ đối đầu 18 máy bay của Ấn Độ. Và cuối cùng, người Mỹ đồng ý không mô phỏng các tên lửa bắn ngoài tầm nhìn (BVR) của họ. Cuộc chiến này có vẻ không công bằng.