Tiền đạo Daizen Maeda của ĐT Nhật Bản: Sinh ra để... chạy

Maeda sinh ra là để… chạy

Sinh ngày 20/10/1997 tại Taishi, Osaka (Nhật Bản), chú nhóc Maeda có vóc dáng khá còi so với đám bạn cùng trang lứa. Đến khi trưởng thành và tính đúng thời điểm cùng ĐT Nhật Bản dự World Cup 2022, Maeda cũng chỉ cao có 1m73, quá khiêm tốn so với thể hình của một tiền đạo.

Maeda yêu bóng đá từ nhỏ, nhưng ngoài vóc dáng nhỏ thó, cậu lại còn có thêm một… hạn chế là kỹ thuật cá nhân chỉ ở mức trung bình. Vậy làm thế nào để Maeda có thể theo đuổi đam mê và trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, là tuyển thủ quốc gia như hiện tại ? Câu trả lời: Tốc độ.

Bù cho những sở đoản của mình, Maeda có khả năng chạy rất nhanh và bản thân cậu cũng rất thích chạy. Maeda có thể bứt phá chớp nhoáng trong cự ly ngắn, nhưng cũng đủ khả năng đua sức ở những đoạn trung bình. Chính điều này đã khiến Maeda đủ khả năng chơi cho Celtic tại giải VĐQG Scotland ở thời điểm hiện tại, sân chơi vốn đòi hỏi cầu thủ phải có thể lực sung mãn và chơi bóng ở cường độ cao.

Do ưu điểm chạy nhanh nên từ khi còn chơi Matsumoto Yamaga, Mito Hollyhock, Maritimo, Yokohama F.Marinos cho tới Celtic, Maeda có thể thi đấu ở nhiều vị trí trên hàng công. Maeda sở trường đá tiền vệ trái, nhưng cũng có thể chơi tiền vệ phải, tiền vệ tấn công, tiền đạo cắm hoặc chơi trong sơ đồ 2 tiền đạo.

Sự nhanh nhẹn của Maeda giúp đội bóng của anh được lợi rất nhiều khi có thể xoay chuyển lối chơi một cách chủ động. Cầu thủ này di chuyển khắp nơi trên phần sân đối phương, khiến các hậu vệ đội bạn đá một kèm một với anh cũng khó mà phòng ngự khu vực cũng chẳng đơn giản khi có thể cùng lúc phải đối diện với một cầu thủ  tấn công khác.

Maeda cứ thế chạy và chạy, liên tục tạo ra khoảng trống cho đồng đội và tìm vị trí thuận lợi cho chính mình. Năng lực của anh đã được ghi nhận từ lâu khi cựu HLV John Huchinson từng gọi anh là "Cỗ máy". Một người thầy khác của Maeda khi anh còn chơi cho Yokohama F.Marinos đã nhận xét: "Maeda sở hữu những phẩm chất thể thao vượt trội hơn hầu hết các cầu thủ chuyên nghiệp khác". 

Khả năng chạy nước rút siêu hạng cua Maeda tất nhiên cũng được HLV Hajime Tomiyasu ĐT Nhật Bản chú ý. Ngày 24/5/2019, anh được triệu tập vào ĐT Nhật Bản dự Copa America tổ chức tại Brazil. Đến ngày 17/6/2019, Maeda có lần đầu đá chính trong trận đấu giữa Nhật Bản và Chile. Từ đó đến nay, Maeda là thành viên khá quan trọng của Nhật Bản ở những trận đấu lớn.

"Nổ súng" tại World Cup và giấc mộng dang dở

Tại các trận đấu ở World Cup 2022, HLV Tomiyasu đã đưa ra đấu sách rất cụ thể trên hàng công của ĐT Nhật Bản. Tại bảng E, Nhật Bản phải chạm trán những đối thủ rất mạnh đến từ châu Âu là Đức, Tây Ban Nha. Ngoài ra, Costa Rica cũng không hề thua kém Nhật Bản về trình độ.

Đối diện với áp lực cực lớn, ông Tomiyasu đã đề ra chiến thuật rất hay với các tiền đạo của mình. Maeda được ưu tiên đá chính, nhiệm vụ của anh khi vào sân là lập tức chạy như… máy, di chuyển khắp nơi để phá sức các hậu vệ đối phương. Thậm chí, dù đá tiền đạo, nhưng nhiệm vụ tối thượng của Maeda lại không phải là dứt điểm. Chỉ cần anh cứ chạy, chạy và chạy, như vậy là ông Moriyasu hài lòng.

Tất nhiên, Maeda không hề chạy một cách vô tổ chức hoặc chẳng có ý đồ gì. Anh luôn lựa chọn những khoảng không lớn, đua theo trái bóng, đuổi theo hậu vệ đối phương hoặc tạo ra một cuộc đua tốc độ ở cự ly ngắn mỗi khi có thể. Cách chơi này của Maeda khiến các hậu vệ có thể lực bền bỉ nhất cũng cảm thấy ngán ngại. Điều đó mở ra cơ hội cho các đồng đội của anh và giúp những người hay vào sân ở hiệp 2 như Asano hay Mitoma và thậm chí là Ritsu Doan hưởng lợi rất nhiều.

Ở trận đấu vòng 1/8 gặp Croatia đêm qua (5/12), Maeda một lần nữa hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Thậm chí, anh còn tạo dấu ấn nổi bật với bàn mở tỷ số với pha chạm bóng dứt điểm đầu tiên của mình trong trận đấu này. "Anh ta nhanh như điện xẹt, khi tôi nhận ra nguy hiểm thì bóng đã nằm trong lưới", hậu vệ kỳ cựu Lovren của Croatia nhận xét như vậy về Maeda.

Tiếc cho Maeda là Nhật Bản không thể viết nên trang sử mới trong lịch sử của họ. Nhật Bản bị gỡ hòa 1-1 và sau đó thất bại ở loạt sút luân lưu. Đây là lần thứ 4, Nhật Bản lọt vào vòng 1/8 và thất bại.

Giấc mơ lần đầu tiên được chơi tại vòng tứ kết World Cup của Nhật Bản và chính Maeda vẫn còn dang dở. Nhưng, ở tuổi 25, Maeda vẫn còn tương lai rộng mở và anh đủ sức đạt đến những thành tựu lớn hơn nữa, cả ở cấp độ CLB cũng như đội tuyển quốc gia.