Trước vòng tứ kết: Đường dài mới biết ngựa hay

Sân khấu của đội hai

Vòng 1/8 của World Cup 2014 đã chứng tỏ sự quyết liệt giữa các trận đấu. Tính chất căng thẳng bị đẩy lên cao đến mức tầm cỡ siêu sao như Neymar (Brazil), sau khi thực hiện quả đá thứ 5 ở màn “cân não” với Chile đã phải thừa nhận: “Tôi già đi nhiều tuổi đi thực hiện cú sút này”. Nhưng chính trong sự khắc nghiệt ấy, các cầu thủ dự bị đã có cơ hội không thể tuyệt vời hơn để chứng tỏ năng lực.

Nổi bật và hấp dẫn nhất vòng 1/8 là màn ngược dòng ngoạn mục của Hà Lan. Huấn luyện viên (HLV) Van Gaal quả rất cao tay khi tung “thợ săn” Hunterlaar vào sân, để chân sút này kiến tạo cơ hội cho Sneijder gỡ hòa, trước khi đích thân ấn định thắng lợi cho “lốc cam” bằng quả đá phạt đền quyết đoán. Tương tự, HLV Joachim Loew của Đức điều chỉnh chiến thuật khi đặt niềm tin vào Andre Schurrle và ngay lập tức, cầu thủ này đã mở ra chiến thắng cho “cỗ xe tăng” trước Algeria.

Ở cấp độ thấp hơn chút ít, nhưng những Griezmann (Pháp), Khedira (Đức), Palacio (Argentina), Lukaku (Bỉ)… cũng đã có những đóng góp cụ thể vào thắng lợi của đội nhà. Có thể khẳng định, World Cup 2014 chính là đất diễn của những “họng súng trong tay áo”, khi các anh chàng chuyên mài đũng quần trên ghế dự bị trở thành ngôi sao thực thụ với khả năng tạo đột biến.

Nỗi lo quân dự phòng

Đến vòng tứ kết, mức độ thử thách sẽ tăng gấp nhiều lần. Và bất cứ HLV nào cũng phải lo sốt vó nếu không có được sự thay thế hợp lý cho các trụ cột vắng mặt. HLV Van Gaal của Hà Lan chắc chắn rất đau đầu khi tiền vệ phòng ngự De Jong sẽ vắng mặt đến hết giải do không kịp bình phục chấn thương: “Đây là một tổn thất lớn cho Hà Lan”, HLV Van Gaal cay đắng thừa nhận khi đang chuẩn bị cho trận tứ kết gặp Costa Rica. Và chính Costa Rica cũng chẳng vui gì do hậu vệ Oscar Duarte bị treo giò.

Đau đầu không kém đồng nghiệp Van Gaal, HLV Scolari của Brazil cũng như người hâm mộ đội chủ nhà phải cầu nguyện để chủ công Neymar kịp thời bình phục chấn thương nhẹ khiến anh gặp rất nhiều rắc rối trong các buổi tập gần đây. Nếu Neymar gặp vấn đề hoặc không thể có phong độ tốt nhất, Brazil gần như không có giải pháp thay thế tương đương.

Đội tuyển Đức đã lọt vào tứ kết, nhưng HLV Joachim Loew đã khẳng định ông rất lo lắng về vị trí tiền vệ đánh chặn. Do Sami Khedira không có phong độ tốt nhất, ông Loew đã xếp thủ quân Lahm đá ở trung tâm hàng tiền vệ. Nhưng rõ ràng, Lahm giỏi về tấn công song lại yếu về phòng thủ, đặc biệt thiếu hiệu quả khi đội nhà đòi hỏi sự vững chãi.

Giờ mới là vòng tứ kết, nhưng World Cup 2014 sẽ là nơi sàng lọc vô cùng kỹ lưỡng. Những đội bóng có chiều sâu đội hình nhiều khả năng tiến xa, còn đội nào chỉ trông mong vào tài năng của các trụ cột, không có “phương án B” sẽ gặp rất nhiều vất vả.