Cuộc pháo kích của quân đội Myanmar khiến 160 ngôi nhà bốc cháy

Theo đó, quân đội Myanmar đã nã pháo vào thị trấn Thantlang tại bang Chin. Đây dường như là một bước leo thang khác trong cuộc đấu tranh đang diễn ra giữa chính phủ do quân đội Myanmar lãnh đạo và các lực lượng chống đối. Quân đội Myanmar đã giành quyền kiểm soát chính quyền vào tháng 2 từ chính phủ dân cử của bà Aung San Suu Kyi, nhưng không dập tắt được các cuộc nổi dậy lan rộng khắp nước.

Các nhóm nhân quyền và các chuyên gia Liên Hợp Quốc gần đây cảnh báo rằng chính phủ đang lên kế hoạch cho một cuộc tấn công lớn ở phía tây bắc của đất nước, bao gồm cả bang Chin, cùng với các khu vực Magway và Sagaing. Cư dân trong khu vực hiểm trở này nổi tiếng là quyết liệt chống lại chính quyền quân sự dù chỉ được trang bị súng săn bắn hàng nhẹ và vũ khí tự chế thô sơ.

Hiện chưa có báo cáo về thương vong do đám cháy hôm 28/10 gây ra. Đám cháy được cho là đã diễn ra suốt đêm.

Cơ quan cứu trợ nhân đạo Save the Children (Cứu những đứa trẻ) cho biết văn phòng của họ nằm ở một trong những tòa nhà “bốc cháy”.

“Sự tàn phá do bạo lực gây ra là điều hoàn toàn vô nghĩa. Nó không chỉ làm hư hại một trong các văn phòng của chúng tôi mà còn có nguy cơ phá hủy toàn bộ thị trấn và nhà cửa của hàng nghìn gia đình và trẻ em”, một thông báo từ cơ quan cứu trợ nhân đạo có trụ sở tại London cho biết.

Thị trấn Thantlang đã bị bỏ hoang phần lớn do các cuộc tấn công trước đó của binh lính chính phủ.

Hơn 10.000 cư dân đã chạy trốn khỏi thị trấn, một số ở tạm trong các ngôi làng gần đó trong khi những người khác tìm nơi trú ẩn bên kia biên giới ở Mizoram, Ấn Độ. 

Khoảng 20 nhân viên Save the Children và trẻ em đang được chăm sóc tại một trại trẻ mồ côi ở ngoại ô thị trấn được cho là những cư dân còn lại duy nhất trong khu vực.

Một tổ chức nhân đạo khác ở Chin đã ra một tuyên bố cho biết, đám cháy ở Thantlang đã tắt vào sáng thứ Bảy 30/10, sau khi khoảng 200 ngôi nhà có thể đã bị phá hủy.

 Một cư dân Thantlang rời khỏi thị trấn sau những cuộc đụng độ từ trước đó cho biết quân đội Myanmar bắt đầu pháo kích hôm 29/10, sau khi các thành viên Lực lượng Phòng vệ Nhân dân (PDF), nhóm vũ trang do người biểu tình thành lập, bắt một binh sĩ.

"Các pháo hạng nặng nhanh chóng được khai hỏa. Chúng tôi không biết liệu các ngôi nhà bị thiêu rụi sau khi trúng đạn pháo, hay họ đã phóng hỏa", cư dân giấu tên kể lại.

Trong khi đó, PDF cho biết cuộc pháo kích bắt đầu sau khi lực lượng này cố gắng ngăn chặn binh lính chính phủ cướp phá thị trấn.

Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại vào tối thứ Bảy 30/10 trên kênh truyền hình nhà nước MRTV, phát ngôn viên chính phủ, Thiếu tướng Zaw Min Tun cho biết, vụ việc bắt đầu khi các thành viên của PDF tấn công lực lượng an ninh, khiến họ phải bắn trả. Ông cho biết quân nổi dậy đã nấp trong các ngôi nhà trong thị trấn và phóng hỏa.

Ông nói thêm rằng không thể đưa các nguồn lực chữa cháy từ Hakha - thủ phủ của bang tới Thantlang  vì một cây cầu trên đường nối tới thị trấn này đã bị nổ vào ngày 21/10.