Putin đang ở rất gần chiến thắng, Châu Âu phải khiếp sợ

Tổng thống Nga Putin.

Việc Ukraine không tạo được bước đột phá mang tính quyết định trong cuộc phản công trong mùa hè đã gần như làm im lặng những dự đoán lạc quan của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và các chỉ huy cấp cao của ông rằng chiến thắng nằm trong tầm tay của Kiev. Thay vào đó, câu chuyện của Ukraine có nguy cơ rơi vào những lời chỉ trích về việc các đồng minh phương Tây từ chối cung cấp cho Kiev loại vũ khí cần thiết để phá vỡ sự bế tắc trên chiến trường. Như nhà lãnh đạo Ukraine đã nhận xét trong một cuộc phỏng vấn gần đây, "Chúng tôi không có được tất cả vũ khí mà chúng tôi muốn, tôi không thể hài lòng".

Việc thiếu tiến bộ quân sự, cùng với sự bùng nổ xung đột giữa Israel và Hamas ở Gaza, chắc chắn đã làm sâu sắc thêm cảm giác hoài nghi của một số nhà lãnh đạo phương Tây về khả năng chiếm ưu thế của Ukraine. Chẳng hạn, trong chính quyền Biden ngày càng có quan điểm rằng lợi ích của họ sẽ được phục vụ tốt hơn bằng cách gây áp lực buộc Zelensky phải kiện đòi hòa bình, thay vì kiên trì với một chiến dịch quân sự mà ông có rất ít cơ hội chiến thắng.

Trong khi đó, ông Putin đang tăng cường nỗ lực giành lại lợi thế quân sự, sử dụng nguồn thu từ dầu mỏ mạnh mẽ của đất nước để quân sự hóa nền kinh tế Nga, dẫn đến sản lượng vũ khí gia tăng đáng kể. Putin cũng đã cho phép tăng quy mô quân đội Nga thêm 170.000 người. Ông hy vọng điều này sẽ hỗ trợ nỗ lực của họ nhằm chiếm giữ các mục tiêu chiến lược quan trọng, chẳng hạn như thị trấn Avdiivka phía đông ở vùng Donbas, nơi xảy ra giao tranh ác liệt gần đây giữa các lực lượng Nga và Ukraine.

Quan điểm cho rằng, 21 tháng sau khi Nga tấn công Ukraine, quân đội Nga vẫn có khả năng tiến hành một cuộc tấn công dường như là điều không thể tưởng tượng được chỉ cách đây vài tháng, sau khi Moscow phải hứng chịu một loạt thất bại nặng nề. Và mặc dù rất khó có khả năng Putin có thể hoàn thành mục tiêu chinh phục toàn bộ Ukraine và thiết lập một chế độ bù nhìn ở Kiev, nhưng bất kỳ kết luận nào dẫn đến việc Điện Kremlin giữ lại những khu vực quan trọng trên lãnh thổ Ukraine sẽ được ca ngợi là một chiến thắng.

Một kết quả như vậy sẽ đặt ra một thách thức đáng kể cho liên minh phương Tây, vì khả năng chống lại  Nga sẽ bị đặt dấu hỏi sau tất cả sự hỗ trợ quân sự mà liên minh đã dành cho Ukraine. Điều đó cũng sẽ khuyến khích Putin tin tưởng rằng ông có thể thực hiện các hành động quân sự tiếp theo ở sườn phía đông của NATO, an toàn khi biết rằng phương Tây không có đủ nguồn lực cũng như không có quyết tâm chống lại các mục tiêu của Điện Kremlin.

Viễn cảnh Nga tăng cường mối đe dọa mà nước này đặt ra đối với an ninh châu Âu trong trường hợp Putin chỉ đạt được những lợi ích khiêm tốn ở Ukraine đã khiến một số chuyên gia quân sự nổi tiếng của châu Âu đặt câu hỏi một cách công  khai về sự chuẩn bị của NATO để đối phó với thách thức như vậy. Một hội nghị quốc phòng gần đây ở Berlin đã được coi là một kịch bản ngày tận thế, theo đó châu Âu có nguy cơ chịu chung số phận với Đế chế La Mã thần thánh dưới thời Napoléon và bị "cuốn trôi" trong một cuộc xung đột trong tương lai với Nga vì NATO không có khả năng bảo vệ sườn phía đông của châu Âu.

Sönke Neitzel, một trong những nhà sử học quân sự hàng đầu của Đức, tuyên bố rằng có thể phải mất 15 năm nữa đất nước của ông mới có khả năng tự vệ trước Nga. Quan điểm của ông được củng cố bởi Jacek Siewiera, Cục trưởng Cục An ninh Quốc gia Ba Lan, người đã cảnh báo rằng NATO chỉ có ba năm để chuẩn bị cho một cuộc tấn công của Nga vào sườn phía đông của nước này.

Chưa hết, bất chấp mối đe dọa rõ ràng mà Moscow đặt ra, các nhà lãnh đạo phương Tây dường như không muốn thừa nhận mức độ nghiêm trọng mà nó đáng có. Lập luận được đưa ra trong giai đoạn đầu của cuộc xung đột Ukraine – rằng việc đảm bảo Nga phải chịu thất bại nặng nề sẽ ngăn cản Putin thực hiện các hành động tấn công tiếp theo – đã được thay thế bằng sự mệt mỏi vì chiến tranh và mong muốn chấm dứt thù địch bằng mọi giá, ngay cả khi điều đó dẫn đến chiến tranh.

Phản ứng của phương Tây đối với cuộc xung đột cũng không mang lại sự hợp tác tốt hơn trong lĩnh vực quốc phòng. Bình luận về sự bế tắc trong cuộc xung đột Ukraine, Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg gần đây đã than thở về bản chất manh mún của ngành công nghiệp quốc phòng châu Âu. Ông nói: "Chúng ta không thể hợp tác chặt chẽ với nhau như lẽ ra phải làm", đồng thời cảnh báo rằng việc các quốc gia châu Âu không có khả năng tập hợp các nguồn lực có thể làm suy yếu nỗ lực duy trì nguồn cung cấp đạn dược cho Ukraine.

Việc không thể coi mối đe dọa từ Nga ở mức độ nghiêm trọng mà nó đáng có cũng được thể hiện rõ ở Anh, nơi phân tích Tuyên bố mùa thu của Jeremy Hunt vào tháng trước cho thấy Chính phủ khó có thể thực hiện cam kết tăng chi tiêu quốc phòng từ 2% lên 2,5% GDP, một yêu cầu quan trọng để giúp Lực lượng Vũ trang Anh được trang bị tốt hơn để chống lại mối đe dọa từ Nga. Có vẻ như châu Âu không chỉ đang chuẩn bị để Ukraine thua trong cuộc chiến mà họ không muốn tự vệ trước những hành động tấn công của Nga trong tương lai.