Về biển Bạc Liêu, thưởng thức cá đuối vùi muối ớt

Con cá đuối thân dẹp, hình rẻ quạt, đuôi dài, đầu nhỏ xíu, là loại cá sống trong môi trường nước mặn vùng biển. Cá đuối cũng có nhiều loại, tùy theo hình dáng mà dân gian kêu bằng những tên khác nhau: Cá đuối én, cá đuối bông, cá đuối sen, cá đuối dơi...

Cá đuối vừa bắt được.

Theo kinh nghiệm người miệt biển, thịt cá đuối chế biến món nào cũng ngon đến mức… khỏi chê. Cá đuối tươi rói vừa bắt được được đem làm thịt, bỏ hết ruột rồi dùng muối chà rửa cho hết nhớt, để nguyên con và dùng dao khía dọc trên thân cá theo từng đường nhỏ. Nếu cá lớn thì cắt ra thành từng miếng để cá mau thấm gia vị và dễ nướng.

Trong khi chờ cá ráo nước thì lấy ít muối vùng Bạc Liêu (muối Bạc Liêu có độ mặn vừa phải, độ mặn nhạt hơn muối các vùng khác) đâm nhuyễn cùng với những trái ớt chín để ướp cá. Cho cá vào vịm sành, tô sứ, rắc muối ớt đã đâm lên ướp đều. Chờ một thời gian cho cá thấm. Bên bếp than hồng tỏa nhiệt, từng miếng cá đuối vùi muối ớt được xếp lên vỉ nướng. Mùi thơm lan tỏa ngào ngạt.

Cá đuối vùi muối ớt.

Cá đuối nướng chín vàng dọn ra cùng đĩa ra rừng hái ngoài vườn nhà: Đọt vừng, lá xoài, lá cách, vài trái chuối chát, khế chua, ít lát cà, lát khóm. Dân gian gọi đùa món ăn này là cá đuối vùi… muối ớt. Và tất nhiên, người ta cũng dùng muối ớt để chấm. Cũng có người chấm bằng muối tiêu chanh hoặc nước mắm ngon hảo hạng.Món cá đuối nướng ăn nóng mới ngon.

Từng miếng sụn cá nhai nghe giòn sừn sựt, hớp chung rượu đế cay nồng vào những buổi chiều tà để hàn huyên chuyện làm ăn, chuyện gia đình, chuyện sui gia bạn bè thì quả là thú vui miền quê nhưng ít nơi nào sánh được.