Sợ tiêm kích F-35 chết yểu, Mỹ nâng cấp "đồ cổ" F/A-18?

F/A-18 là mẫu chiến đấu cơ cũ, được phát triển từ những năm 1970 và trải qua nhiều lần nâng cấp, từ tiêm kích tới các nhiệm vụ khác như cường kích, trinh sát, tác chiến điện tử…

F/A-18 là mẫu chiến đấu cơ cũ, được phát triển từ những năm 1970.

Còn F-35 là dự án tiêm kích thế hệ 5, có khả năng tàng hình và được phát triển thành ba biến thể, phục vụ các lực lượng khác nhau trong Quân đội Mỹ, gồm: Không quân, Không quân Hải quân, Thủy quân Lục chiến.

Dự án F-35 được bắt đầu từ thế kỷ 20 nhưng phải sang thế kỷ 21 (năm 2006), chiếc đầu tiên mới được cất cánh. Đáng tiếc, từ đó đến nay, việc phát triển tiêm kích này bị kéo dài và ngày càng tiêu tốn nhiều chi phí.

Việc phát triển tiêm kích F-35 bị kéo dài và ngày càng tiêu tốn nhiều chi phí.

Trong khi F-35C, phiên bản hải quân đứng trước nguy cơ bị cắt đơn đặt hàng thì Super Hornet (mẫu F/A-18E/F) lại được nâng cấp trên mẫu hiện có. Động cơ đôi F/A-18E/F đã được tăng công suất. Bên cạnh đó, các thùng dầu phụ và một số tính năng tàng hình cũng sẽ được bổ sung vào phiên bản nâng cấp của loại máy bay này.

Theo các chuyên gia, nhờ có những thùng nhiên liệu phụ, F/A-18E/F sẽ có thể mang thêm 1.590kg nhiên liệu bổ sung, đáp ứng yêu cầu nhiệm vụ trong phạm vi toàn bộ khu vực Thái Bình Dương. Với những cải tiến mới, khả năng chiến đấu của Super Hornet sẽ vươn lên ngang tầm với JSF.

Với những cái tiển mới, khả năng chiến đấu của F/A-18E/F Super Hornet sẽ vươn lên ngang tầm với JSF.

Hiện nay, một chiếc F-35 trị giá 100 triệu USD trong khi F/A-18 chỉ có giá bằng một nửa. Lựa chọn Super Hornet thay cho F-35C sẽ giúp lực lượng Hải quân Mỹ tiết kiệm hàng tỉ USD.

Kế hoạch B của Hải quân Mỹ đang dần thành hình. Theo dự kiến, lực lượng này sẽ giảm bớt số lượng F-35 và đặt thêm F/A-18E/F Super Hornet, mẫu tiêm kích vẫn được phiên chế cho tàu sân bay của Boeing.

Minh Châu (theo Wired)