Điện Kremlin tuyên bố không quan tâm điều này, mặc cho Mỹ liên tục kêu gọi

Tổng thống Joe Biden đã ra lệnh cho chính quyền của ông "kết nối với chính phủ Nga thông qua mọi kênh hiện có và nỗ lực hết sức để đưa Griner cùng Paul Whelan về nhà". Whelan là một lính thủy đánh bộ Mỹ đang ngồi tù 16 năm ở Nga vì cáo buộc gián điệp.

Tuy nhiên, ông Ushakov nói rằng tuyên bố của Tổng thống Biden chỉ nhằm củng cố sự ủng hộ của cử tri trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp diễn ra vào tháng 11.

"Trong tình hình căng thẳng này, tôi nghĩ rằng ông Biden dường như đang tập trung đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề chính mà chúng tôi quan tâm", ông Ushakov cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Rossiya-1, hãng thông tấn Nga TASS đưa tin.

Nhà Trắng hồi đầu tháng cho biết không có tiến triển nào trong các cuộc đàm phán với các quan chức Nga trong việc trả tự do cho Griner, người bị bắt hồi tháng 2 tại một sân bay ở Moscow.

Vào tháng 8, vận động viên này đã bị tòa án Nga kết án 9 năm tù giam và bị phạt khoảng 16.000 USD sau khi cô bị kết tội buôn lậu ma túy. Cô đã cố gắng kháng cáo bản án tù của mình kể từ đó.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết trong một cuộc họp báo trong tháng này rằng cầu thủ bóng rổ 31 tuổi đã "bị chính quyền Nga giam giữ một cách sai trái".

Vào thời điểm ấy, bà Jean-Pierre cũng nói rằng Nga nên xem xét đề nghị mà chính quyền Biden đã công bố vào tháng 7 để đảm bảo trả tự do cho Griner. Chính quyền Biden đề xuất thả Viktor Bout, một tay buôn vũ khí người Nga, người còn được gọi là "lái buôn tử thần", để đổi lấy Whelan và Griner.

Trong khi đó, Tổng thống Biden cho biết hôm 11/10 rằng ông không có ý định nói chuyện với người đồng cấp Putin trong hội nghị thượng đỉnh G20 sắp tới, trừ khi liên quan đến việc trả tự do cho Griner.

"Nghe này, tôi không có ý định gặp ông Putin", Tổng thống Biden nói. "Nhưng, ví dụ, nếu ông ấy đến gặp tôi tại G20 và nói: 'Tôi muốn nói về việc thả Griner', thì có lẽ tôi sẽ gặp ông ấy".