Ukraine đã phạm sai lầm lớn khi từ chối rút lui khỏi Bakhmut?

Ukraine cho biết tương lai của họ có thể phụ thuộc vào kết quả các trận chiến khốc liệt hiện đang diễn ra xung quanh Bakhmut, nhưng ngày càng có nhiều bất đồng giữa các quan chức ở Kiev và một số nhà phân tích quân sự phương Tây về cách tiếp cận tốt nhất cho những gì có thể là giai đoạn quyết định trong cuộc xung đột. 

Trong nhiều tháng, lực lượng bảo vệ thành phố phía đông của Ukraine đã kìm hãm và làm hao mòn các lực lượng Nga đồng thời đóng vai trò là biểu tượng mạnh mẽ cho sự thách thức đối với Nga.

Giờ đây, khi cuộc tấn công của Moscow tăng cường, một số nhà quan sát đã đặt câu hỏi liệu quyết định củng cố khu vực thay vì rút lui của Kiev có bị thúc đẩy bởi mong muốn chính trị để tránh một thất bại lớn hơn là logic quân sự hay không.

Một cuộc rút quân được đồn đoán từ lâu của Ukraine khỏi thành phố bị tàn phá đã không thành hiện thực, với việc Tổng thống Volodymyr Zelensky và các chỉ huy quân sự của ông thay vào đó đánh cược rằng họ có thể mua thời gian và lợi ích quan trọng cho một cuộc phản công trong tương lai bằng cách tiếp tục phòng thủ ở Bakhmut.

Lực lượng Nga, dẫn đầu trong nhiều tháng bởi lính đánh thuê từ công ty quân sự tư nhân Wagner và được tăng cường bởi lực lượng dự bị mới được huy động, đã tăng cường chiến dịch mùa đông để chiếm thành phố mặc dù chịu tổn thất nặng nề.

Đó là một giải thưởng quan trọng đối với Điện Kremlin và chiếm được Bakhmut sẽ là chiến thắng lớn đầu tiên của Nga trong gần một năm.

Sức ép không ngừng đó đã khiến quân đội Ukraine bị bao vây 3 mặt và đối mặt với tình thế ngày càng nguy cấp.

Nhà phân tích quốc phòng Konrad Muzyka, giám đốc Rochan Consulting có trụ sở tại Ba Lan, chuyên về Nga và Belarus, nói với NBC News: "Người Ukraine lẽ ra nên rút lui từ nhiều tuần trước.

Muzyka, người gần đây đã đến thăm khu vực này cùng các đồng nghiệp, cho biết: "Việc bảo vệ thành phố lúc này là vô nghĩa.

Ông đang phác thảo một quan điểm ngày càng trở nên phổ biến đối với một số người quan sát chặt chẽ về cuộc xung đột: Việc phòng thủ Bakhmut là rất quan trọng cả về mặt chiến lược và biểu tượng, nhưng tình hình đã xấu đi đến mức giờ đây nó có thể tốn kém hơn những gì đáng có.

Ông Muzyka nói rằng Kiev hiện đang chịu tổn thất nặng nề đến mức có thể làm tiêu tan hy vọng của chính họ về những bước tiến thành công trong tương lai.

Hiện chỉ còn một con đường chính ra khỏi Bakhmut nằm dưới sự kiểm soát của Ukraine. Thành phố từng là nơi sinh sống của khoảng 80.000 người giờ chỉ còn là những hố pháo và chiến hào lầy lội.

Nhưng các quan chức Ukraine đã tăng gấp đôi chiến lược của họ, nhấn mạnh rằng việc giữ thành phố trên thực tế là rất quan trọng đối với các hoạt động trong tương lai của họ ngay cả khi tổn thất của cả hai bên.

Tương lai của Ukraine phụ thuộc vào kết quả của các trận chiến đang diễn ra ở Bakhmut và các khu vực lân cận, Zelensky cho biết trong tuần này, khi ông nhấn mạnh cam kết cầm cự trong thành phố.

"Toàn bộ mệnh lệnh đã có một quan điểm rõ ràng: Tăng cường sức mạnh cho khu vực này và tiêu diệt tối đa những kẻ chiếm đóng", ông Zelensky nói trong bài phát biểu qua video hàng đêm hôm thứ Ba.

Các quan chức ở Kiev khẳng định trận chiến vừa hạn chế bước tiến của Nga bằng cách buộc Moscow phải đưa quân và thiết bị vào Bakhmut, vừa đặt nền tảng cho những bước tiến trong tương lai của Ukraine bằng cách cho phép lực lượng dự bị của họ có thêm thời gian chuẩn bị.

Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, Tướng Mark Milley, nói trong một cuộc họp báo: "Ukraine đã cố định các lực lượng Nga tại thành phố đó và họ đang gây ra những tổn thất rất nặng nề cho Tập đoàn Wagner và quân đội chính quy của Nga".

NBC News đã liên hệ với chính phủ Ukraine để có thêm bình luận.

Về phần mình, Moscow hy vọng Bakhmut có thể mở ra một con đường để chiếm phần còn lại của khu vực xung quanh. Thành phố nằm ở phía đông bắc của tỉnh Donetsk, một nửa vùng trung tâm công nghiệp Donbas của Ukraine đã trở thành mục tiêu trọng tâm trong cuộc tấn công của Điện Kremlin.

Với suy nghĩ đó, một số nhà phân tích cho rằng cách tiếp cận của Ukraine là hợp lý.

"Ý tưởng của người Ukraine không chỉ là giết càng nhiều người Nga càng tốt, mà còn cố định quân đội của họ ở đó để họ không thể triển khai ở bất cứ nơi nào khác", Rajan Menon, giám đốc của Tổ chức Ưu tiên Quốc phòng của tổ chức tư vấn chính sách Washington, cho biết thêm rằng Ukraine là nhận thức rõ vị trí của mình ở Bakhmut và đang mạo hiểm có tính toán.

"Câu hỏi đặt ra là nếu bạn có thể giữ vững phòng tuyến và gây ra thiệt hại với cái giá mà các chỉ huy ở Ukraine cho là chấp nhận được,thì đó có nhất thiết là một điều tai hại phải làm không?", Menon nói.

Các lực lượng Nga đã không ngừng bắn phá thành phố bằng pháo binh và các đợt tấn công của bộ binh, ngày càng đẩy những tân binh mới và thậm chí một số lực lượng tốt nhất của họ vào cuộc chiến cùng với những cựu tù nhân và lính đánh thuê của nhóm Wagner.

Theo Viện Nghiên cứu Chiến tranh(ISW), một cơ quan cố vấn có trụ sở tại Washington, Nga hiện kiểm soát phần lớn phía đông Bakhmut, với một con sông chảy qua thành phố trở thành tiền tuyến.

Bakhmut đã trở thành một pháo đài có giá trị biểu tượng giống như Mariupol, nhưng cuộc chiến ở đó cũng có sức nặng bên trong nước Nga, nơi Prigozhin nổi lên như một gương mặt đại diện cho cuộc chiến và có những mối bất đồng công khai với các nhà lãnh đạo quân sự của Moscow.

Người đứng đầu Wagner cáo buộc giới lãnh đạo hàng đầu của Điện Kremlin đã không cung cấp đầy đủ đạn dược cho các chiến binh của mình và làm gia tăng sự hung bạo trong nỗ lực phòng thủ của Ukraine khi ông tìm kiếm một chiến thắng vang dội.

Các chuyên gia cho biết việc bảo vệ Bakhmut hiện rất quan trọng đối với Prigozhin. Nhưng sự kiên trì của Ukraine đã dẫn đến hậu quả nặng nề cho người Nga.

ISW cho biết những tiến bộ của Nga trong khu vực có thể sẽ phụ thuộc vào lực lượng dự trữ của chính quân đội trong tương lai.