Papua New Guinea: 2000 người bị chôn vùi trong thảm họa sạt lở

Vụ lở đất xảy ra ở vùng núi Enga ở phía bắc Papua New Guinea hôm thứ Sáu 24/5 và con số mất tích mới nhất tính đến hôm nay 27/5 đã tăng mạnh so với ước tính trước đó.

Người dân địa phương bàng hoàng sau khi hàng trăm tấn đất đá và bùn ập vào nhà họ khi họ đang ngủ. Lực lượng cứu hộ đã phải vật lộn để tiếp cận những khu vực xa xôi của quốc gia nghèo nhất châu Á. Thảm họa  khiến người dân địa phương không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đào xuyên qua sườn núi bị sập bằng bất kỳ công cụ nào họ có.

Evit Kambu chia sẻ rằng cô đã mất hơn chục người thân trong gia đình. Cô nói với hãng tin Reuters: "18 thành viên trong gia đình tôi bị chôn vùi dưới đống đổ nát nơi tôi đang đứng và còn rất nhiều thành viên trong các gia đình trong làng mà tôi không thể đếm được". 

Miok Michael, một lãnh đạo cộng đồng địa phương, nói với CNN rằng rất ít khả năng có người sống sót. Ông nói: "Mọi người đang tụ tập và để tang. Người ta đã đào bới từ ngày đầu tiên nhưng không thể xác định được vị trí các thi thể vì chúng bị bao phủ bởi những tảng đá khổng lồ. Chỉ có máy móc mới làm được".

Ngay sau khi thảm họa xảy ra, Liên Hợp Quốc cho biết có thể có tới 100 người đã thiệt mạng. Con số này sau đó đã được sửa đổi lên 670, theo ước tính của Trưởng phái đoàn Tổ chức Di cư Quốc tế (IOM) tại nước này.

Nhưng hiện tại, những con số trên không là gì cả theo dự báo mới nhất từ cơ quan thảm họa Papua New Guinea.

Lusete Laso Mana, Quyền Giám đốc Trung tâm Thảm họa Quốc gia, cho biết trong một lá thư gửi Liên Hợp Quốc: "Vụ lở đất đã chôn sống hơn 2000 người và gây ra sự tàn phá lớn đối với các tòa nhà, vườn cây lương thực và gây ảnh hưởng lớn đến huyết mạch kinh tế của đất nước".

Ông nói thêm: "Tình hình vẫn không ổn định do lở đất tiếp tục diễn biến chậm, gây nguy hiểm liên tục cho cả đội cứu hộ cũng như những người sống sót", đồng thời cho biết đường cao tốc chính dẫn đến khu vực đã bị tắc nghẽn hoàn toàn do sạt lở.

Quy mô của sự tàn phá

Chris Jensen, Giám đốc Tầm nhìn Thế giới Quốc gia của PNG, nói với CNN: "Đây là một vụ lở đất có quy mô lớn. Thật đáng kinh ngạc – cả một ngọn núi đã đổ xuống rất nhiều hộ gia đình vào lúc nửa đêm."

Justine McMahon, Giám đốc quốc gia PNG của cơ quan nhân đạo toàn cầu CARE International, cho biết tổng số người chết "vẫn chưa xác định được vì chỉ một số thi thể được tìm thấy".

McMahon nói với CNN: "Các nhà chức trách đã làm việc rất hiệu quả, phản ứng nhanh và đang làm việc suốt ngày đêm… nhưng tôi nghĩ với quy mô của thảm họa này và (số lượng) người bị ảnh hưởng, sẽ cần có nguồn lực từ cộng đồng viện trợ rộng lớn hơn". 

McMahon nói: "Do những ngôi nhà bị chôn vùi dưới lớp đất dày tới 8 mét (hơn 26 feet), nên việc tiếp cận một số nạn nhân sẽ rất khó khăn".

Vụ lở đất xảy ra tại ngôi làng hẻo lánh Kaokalam, cách thủ đô Port Moresby khoảng 600 km về phía tây bắc, vào khoảng 3 giờ sáng giờ địa phương hôm thứ Sáu, để lại khu vực đổ nát mà các nhân viên nhân đạo cho biết có kích thước lớn bằng bốn sân bóng đá.

Các quan chức cho biết hơn 150 ngôi nhà ở làng Yambali đã bị chôn vùi trong đống đổ nát. Khu vực này tiếp tục gây ra "nguy cơ cực độ", khi đá tiếp tục rơi xuống và đất nền phải chịu áp lực gia tăng liên tục.

Papua New Guinea là nơi sinh sống của khoảng 10 triệu người. Địa hình đồi núi rộng lớn và thiếu đường sá khiến việc tiếp cận khu vực bị ảnh hưởng trở nên khó khăn.

Pierre Rognon, phó giáo sư của Trường Kỹ thuật Xây dựng thuộc Đại học Sydney cho biết: "Sạt lở đất có thể chôn vùi các công trình bị sập và con người dưới lớp vật liệu địa chất hàng chục mét. Tệ hơn nữa, chúng có thể di chuyển các công trình và bẫy người ở độ cao hàng trăm mét. Không ai có thể dự đoán chính xác nơi có thể có những người sống sót và bắt đầu tìm kiếm họ ở đâu".

Không rõ nguyên nhân gây ra vụ lở đất, nhưng giáo sư địa chất Alan Collins từ Đại học Adelaide cho biết nó xảy ra ở khu vực có "lượng mưa đáng kể".