Khất nợ

Một hôm, bác Quyền nét mặt thảm sầu đến nhà hàng gạo mà nói rằng:

- Thưa ông, tôi hẹn hôm nay đến trả số tiền gạo cho ông, nhưng khốn thay, một cắc cũng không có, tôi lấy làm xấu hổ quá! Mà cũng không biết đến đời kiếp nào tôi mới trả được ông món nợ đó, chi bằng có một cách tôi đến trước mặt ông mà phanh bụng moi gan, lôi ruột tôi ra cho ông thấy được tấm lòng thành của kẻ khốn khổ này.

Tết nhất đến nơi, anh hàng gạo sợ bác Quyền gieo án mạng cho nhà mình vội đỡ lời:

- Ấy, ấy ! Ông Quyền ơi, ông cho tôi xin, ông chớ có ngại điều đó, tôi để ông khất đến ra ngoài tháng Giêng!

- Vô ích! Ông cho tôi khất đến ra Giêng, tôi cũng không thể trả được cho ông. Như thế thật là mất danh dự quá. Tôi chỉ còn cách là quyết phanh bụng ra cho ông thấy mà thôi.

Nói xong, bác Quyền phanh cúc áo, quơ dao giơ lên, anh hàng gạo thấy thế vừa sợ vừa cảm động mà rằng:

- Người ta thường nói: "Tấm lòng thành thật đáng quý!". Nay tôi không muốn để cho ông phải đau đớn như thế, tôi xóa nợ cho ông vậy! Từ nay coi như ông không nợ nần gì tôi nữa!

Bác Quyền thấy việc xong xuôi liền tỏ ý cảm ơn:

- Này ông hàng gạo ơi, tôi rất lấy làm cảm động tấm lòng hiệp nghĩa của ông! Thật là ông đã cải tử hoàn sinh cho tôi, tôi xin đội ơn ông vạn bội! Tết năm nay vợ chồng tôi sẽ đến thăm chúc Tết gia đình ông.

- Thôi, thôi, có chi mà ân huệ, ông vào đây xơi với tôi chén nước đã nào!

- Thôi, xin cảm ơn ông, để khi khác. Hôm nay tôi bận lắm!

- Thế nào, nợ nần xong xuôi rồi còn việc gì nữa? Lúc nãy ông đã chực tự tử kia mà?

- Tôi thực tình mà nói rằng từ chiều nay 29, cho đến chiều mai 30, tôi còn phải "đi phanh bụng" ở những ba nhà nữa!

- Trời!

Thanh Lê (Đà Nẵng)